Dyckia Brittle Star

O Dyckia Brittle Star não é uma planta suculenta, apesar das aparências, mas uma planta perene em roseta da família das bromélias. Evocando uma estrela-do-mar com braços alongados, esta variedade híbrida americana destaca-se pelas suas folhas muito escuras, quase negras, que contrastam com dentes claros de reflexos prateados. A planta adulta produzirá no início do verão hastes florais que apresentam na extremidade pequenas flores decorativas de cor laranja vivo. Num jardim de rochas de estilo desértico ou contemporâneo, em clima ameno, esta planta notavelmente gráfica atrai todos os olhares. Também se dará bem num vaso, para ser protegida do frio nas regiões mais frias.

O Dyckia Brittle Star é aparentado com o ananás, com o Fascicularia e com o Guzmania, por exemplo. O género Dyckia reúne cerca de 120 espécies botânicas originárias das regiões áridas da América do Sul (Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai). Nos seus locais de origem, estas perenes estão adaptadas a um clima quente, mas muito contrastado, caracterizado por fortes precipitações sazonais, seguidas de condições extremamente secas. Nos nossos climas, tolerarão perfeitamente a seca de outubro a abril, mas apreciarão algumas regas periódicas no verão, durante o seu período de crescimento. São plantas de solos pobres e perfeitamente drenados. Ao contrário das verdadeiras "plantas suculentas", os Dyckia não armazenam água nas suas folhas espessas.

O Dyckia Brittle Star desenvolve folhas longas, espessas e rígidas, curvas, afiladas, com margens espinhosas (cuidado ao manusear), reunidas numa roseta aberta e densa. Na maturidade, esta variedade atinge cerca de 15 cm de diâmetro. A folhagem é persistente durante todo o ano. É mais ou menos escura consoante a exposição solar que a planta recebe, variando do verde-cinzento bronzeado muito escuro ao castanho-esverdeado e ao púrpura quase negro. Cada folha é bordejada por numerosos pequenos dentes recurvados de cor branco-prateada. Cada roseta florescerá quando estiver madura, após alguns anos de cultivo. A sua floração, no final da primavera ou início do verão, é decorativa: uma haste floral que se eleva acima da folhagem, na periferia da roseta, apresenta na extremidade pequenas flores de cor laranja vivo em forma de tubo ou de sino. Nos Dyckia, a roseta não morre após a floração. A rusticidade desta variedade Brittle Star não excede -6/-7°C pontualmente, num solo muito bem drenado, ou mesmo seco.

Este Dyckia Brittle Star é uma planta ainda pouco utilizada em Portugal, apesar da sua facilidade de cultivo e do seu inegável valor ornamental. É ideal para jardins de rochas soalheiros, onde encontrará as condições que aprecia. A sua silhueta e cor permitem criar associações interessantes numa coleção de Mangaves, de Agaves ou de Aloés. Plantado em grupo, este Dyckia estrutura o espaço e confere um charme muito xérico ao mais simples dos cenários. Em regiões frias, pode ser instalado num vaso bonito com terra para cactos, na varanda ou no terraço, para ser protegido das geadas, numa estufa fria ou numa estufa pouco aquecida. Para o acompanhar, considere também os Puyas, plantas de locais áridos que se dão bem como ele em clima ameno.