Echinacea Green Twister

A Echinacea purpurea 'Green Twister' é uma mutação natural bastante fantástica da Rudbéquia púrpura 'Magnus', famosa pelo tamanho excecional das suas flores. Mas as desta variedade apresentam uma coloração mutável, subtil e inédita, combinando o rosa magenta, o verde pálido e o amarelo claro em torno de um grande cone central castanho-avermelhado. Do seu maravilhoso progenitor, a 'Green Twister' herdou igualmente o vigor, uma vegetação sólida e uma floração estival prolongada. Aclamada pelos entusiastas, esta nova variedade é ideal para flores de corte ou para secar. É também uma planta vivaz muito resistente que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente calor intenso, humidade e seca. 

Originária do Oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan, passando pelo Oklahoma e Ohio, a Rudbeckia purpurea é uma vivaz de carácter bem vincado, que não se assemelha a nada conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. Pertence à família das Asteráceas, sendo prima das margaridas.

'Green Twister' é uma forma que apareceu espontaneamente numa sementeira de Echinácea Magnus, da qual possui as flores maiores e mais duradouras do que o tipo. A planta apresenta um porte em touceira erecta de aproximadamente 90cm a 1 m de altura por 40-50 cm de largura. Sustentada por caules robustos e sólidos, não fraqueja, não tomba, demonstrando uma muito boa postura. As folhas, caducas, secam no inverno. São opostas nos caules, de forma lanceolada, de cor verde, e eriçadas de pêlos ásperos. A floração, perfumada, decorre de julho até ao final do verão, sendo muito visitada pelas borboletas. As hastes, ramificadas, de um verde-avermelhado, são terminadas por uma inflorescência organizada em grande capítulo solitário de 15cm de diâmetro. Este está centrado num disco proeminente, que evoca uma bola, composto por minúsculos flósculos que passam do castanho ao vermelho e ao alaranjado. À volta do cone espalham-se lígulas ou pétalas finas, horizontais, ligeiramente curvadas. A coloração das lígulas muda com a maturação dos capítulos, criando na planta um esplêndido degradé de rosa, verde e amarelo. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que as aves gostam. Esta planta ancora-se sólida e profundamente no solo, com a ajuda do seu sistema radicular muito desenvolvido. 

A Rudbéquia púrpura 'Green Twister' oferece uma floração subtilmente original, agradável de contemplar nos maciços de flores, mas também em vaso. Associa-se bem com outras flores cujas formas contrastam (tabacos ornamentais, hemerocális, tritomas anões) ou ainda com inulas, ásteres, aquiléias, margaridas, equinops, floxes. Pode aligeirar o cenário misturando algumas gramíneas ornamentais como as Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Esplêndida nos maciços, a bela cor da equinácea púrpura Magnus é também muito bonita em ramos de flores frescas ou secas.

O perfume da Echinácea não é o mesmo consoante o estádio da floração. Num primeiro momento, quando os flósculos se apresentam em coroa erecta, o perfume é quase imperceptível. No pleno desabrochar, quando os flósculos caem como se esvaziados da sua força, exala um fino aroma a mel, muito atrativo para abelhas, borboletas e outros insetos. Logo que o capítulo é polinizado, o perfume ganha uma nota mais baunilhada.

Virtudes : Em homeopatia, a sua raiz é utilizada para combater a constipação e para reforçar as defesas imunitárias. Estas propriedades já eram utilizadas pelos ameríndios. O nome Echinacea vem do grego *echinos* que significa « eriçado ou como um ouriço » e *acea* para « tendo a forma de », por alusão aos centros das flores. Purpurea significa « púrpura ».