Lewisia cotyledon Elise Ruby Red

O Lewisia cotyledon Elise Ruby Red é, sem dúvida, o melhor entre as Lewisia do Siskiyou da série Elise, tanto pela sua cor rubi bem uniforme como pelo seu desempenho excecional no cultivo. A planta floresce muito cedo, já no primeiro ano de cultivo. Nesta adorável pequena vivaz abrem-se, na primavera e durante boa parte do verão, uma multiplicidade de pequenas flores estreladas de cor intensa. Encantadoras em jardins rochosos, as Lewisia 'Elise' são também plantas muito decorativas para vasos floridos expostos ao sol.  >Deve plantar-se em solo bem drenado, ao sol ou em meia-sombra nas regiões mais quentes.

As Lewisia são plantas da família das Portulacaceae, recentemente reclassificadas na família das Montiaceae. São todas originárias das Montanhas Rochosas da América do Norte e foram descobertas no início do século XIX. Crescem em pequenas populações isoladas em fendas rochosas ou em escombreiras pedregosas. O Lewisia cotyledon 'Elise Ruby Red' é uma vivaz persistente no inverno, sem haste, possuindo um órgão de reserva subterrâneo chamado caudex e um sistema radicular avermelhado-acastanhado, fusiforme, ramificado e pivotante. Hibrida-se e autossemeia-se facilmente em terreno pedregoso.

A seleção 'Elise' reúne algumas formas magníficas com cromatismos muito vivos ou muito suaves: somptuosas nuances de rosa, salmão, laranja, branco e amarelo, em flores unidas ou bicolores. Estas plantas apresentam um porte em tufo ligeiramente frouxo, de cerca de 25 cm em todas as direções. Formam rosetas de folhas suculentas de um verde-escuro glauco, que adquirem tons avermelhados com o frio. As folhas medem 5 a 10 cm de comprimento, são estreitas, em forma de lingueta espatulada. A floração ocorre na primavera, de março a junho/julho, mais ou menos cedo consoante o clima. As flores, com cerca de 3 cm de diâmetro, apresentam-se como corolas estreladas de 7 a 12 pétalas brilhantes, ligeiramente franjadas. Agrupam-se em pequenos cachos sustentados por uma haste que sobressai às rosetas de folhas. Fecham-se à noite.

Pequena planta de grande encanto, o Lewisia cotyledon Elise Ruby Red atrai o olhar pela profusão de flores simultaneamente muito finas e alegres, que parecem implantadas nas pedrinhas. Na borda de canteiro, em jardineira numa varanda, ou colocada no topo de um muro, é fácil encontrar um lugar de eleição para esta pequena maravilha, protegida da humidade invernal, que teme bem mais do que o frio.

As Lewisia são também chamadas 'Bitter root', porque as suas raízes comestíveis, revestidas por uma pele amarga, eram tradicionalmente colhidas pelas tribos indígenas para consumo após descascar e cozinhar, grelhar ou secar, e chegaram mesmo a servir de moeda de troca. Conta-se que a planta mantida seca durante cinco anos é capaz de ressuscitar e produzir, já no verão seguinte, flores magníficas. Foi, pelo menos, a experiência vivida por um botânico londrino bastante curioso.

Nota : Atenção, as nossas plantas jovens em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes : após receção, deve-se repicar e armazenar sob abrigo (varanda, estufa, caixa de proteção...) a uma temperatura superior a 14 °C durante algumas semanas antes de as instalar no exterior assim que os riscos de geadas estiverem definitivamente afastados.