Monarda bradburiana

A Monarda bradburiana ou Monarda-de-Bradbury é uma espécie botânica norte-americana que forma belos maciços floridos de rosa suave na primavera. As suas flores dispostas em capítulos, mais decorativas que as da monarda-fistulosa, reúnem numerosos flósculos rosa-lavanda pálido. A sua folhagem aromática pode ser utilizada em infusões. A planta é ainda decorativa no outono, pela sua vegetação que adquire tons de púrpura, e até ao inverno pela sua frutificação que persiste durante muito tempo. Muito rústica, é uma excelente planta vivaz para maciços campestres ou românticos, em qualquer solo drenado.

A Monarda bradburiana pertence à família das Lamiaceae. É uma planta vivaz originária do centro e sudeste dos Estados Unidos (Arkansas, Alabama, Iowa, Missouri, Texas...), onde se encontra a crescer em matagais, na orla da floresta, em prados e à beira de estradas, em terrenos rochosos ou ricos em grés. A sua vegetação emerge na primavera e seca no final do outono. Em estado adulto, forma um belo maciço com 60 cm de altura, pouco invasivo devido ao seu sistema radicular rizomatoso. Esta monarda floresce de maio a julho. Na extremidade dos seus caules desabrocham capítulos florais com 4 a 6 cm de diâmetro, compostos por flósculos dispostos em verticilo, ou seja, em coroa. Estas flores bilabiadas, com dois lábios, são de cor rosa suave, salpicadas de púrpura no lábio inferior. As flores desta Bergamota são muito melíferas, atraindo abelhas e borboletas. As folhas da Monarda bradburiana medem entre 5 a 8 cm de comprimento, são de forma lanceolada (em forma de lança) e dentadas nas margens. São de cor verde-acinzentada, com nervuras salientes. São folhas muito aromáticas, utilizadas para saquinhos perfumados e pot-pourris. Sob o efeito do frio, adquirem tons mais ou menos púrpura ou bordô no final da estação. Após a polinização, formam-se capítulos frutíferos em forma de bolas, decorativos, contendo sementes. Esta planta pode ser autossemeadora se as condições lhe forem favoráveis, sem se tornar invasora.

A Monarda bradburiana aprecia sol pleno, ou meia-sombra, em qualquer solo fresco, mas drenante, ou mesmo pouco profundo e rochoso. Plante-se em pequenos grupos num jardim romântico, num prado florido ou numa bordadura mista em companhia de outras belas plantas silvestres, tais como Rudbeckia, Carex comans, Eragrostis spectabilis, campânulas e outras gramíneas. É também uma bela companheira para roseiras paisagísticas e agastaches.