Lótus Stellar White

O Nelumbo nucifera 'Stellar White' é um grande e magnífico Lótus branco, vigoroso, florífero e de cultivo fácil. Desenvolve flores simples e "dançantes" de grande dimensão, cujas pétalas brancas e aéreas envolvem um belo conjunto de estames. É uma belíssima planta aquática vivaz, ornamental devido à sua folhagem que emerge bem acima da superfície da água e à sua generosa floração estival. Este grande lótus é adequado para charcos naturais e grandes lagos ornamentais.

O Lótus 'Stellar White' é uma seleção hortícola. Tal como todos os lótus, pertence à família das Nelumbonáceas. É uma planta aquática cuja folhagem e flor se elevam acima da água, ao contrário do que se observa nos nenúfares. A área de origem da espécie-tipo, Nelumbo nucifera, inclui o Sudeste Asiático e o Norte da Austrália. Nestas regiões, povoa grandes lagoas e canais cheios de água lamacenta, dos quais se destaca com majestade.

A variedade 'Stellar White' desenvolve, a partir da primavera, folhas verde-azuladas, mais ou menos erectas, de superfície plana ou côncava, ligeiramente onduladas nas margens. As gotas de água projetadas sobre a sua superfície formam pérolas em vez de se espalharem, devido à qualidade hidrófuga da epiderme. A lâmina inteira e peltada, medindo entre 50 e 60 cm de diâmetro, liga-se ao rizoma, muito quebradiço, através de um fino pecíolo espinhoso, fixo sob o centro da folha. A planta elevar-se-á a 1,50 m a 2 m acima da superfície da água. A floração inicia-se nos meses de junho-julho e prolonga-se até setembro. As flores simples, com 15 a 25 cm de diâmetro, são solitárias. Persistem três a cinco dias antes de murcharem e serão substituídas por novos botões florais. Esta floração é seguida pela formação de frutos amarelos muito decorativos, em forma de regador, guarnecidos com pequenos orifícios que libertam as sementes na maturação. É frequentemente utilizado na confeção de ramos secos e contém numerosas sementes que acabarão por afundar e germinar no lodo.

O Lótus 'Stellar White' é ideal para grandes espelhos de água e charcos naturais. Planta-se o seu rizoma num substrato do tipo lodo, sob 50 cm a 1 m de água. Este deve ser mantido livre de geadas. Pode também retirar-se da água no outono e hiberná-lo em lodo apenas húmido.

Os lótus e os nenúfares constituirão o principal atrativo das plantações do seu lago. A maioria floresce desde a primavera até ao início do outono. O lótus é também uma planta essencial para o bom equilíbrio de um lago de jardim, pois participa na oxigenação da água. As suas folhas fornecerão sombra e abrigo aos seus peixes que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores como os afídeos.

A planta na sua totalidade é comestível. As sementes são consumidas cristalizadas e o rizoma é um fécula nutritiva. As estames amarelas são utilizadas para perfumar o chá no Vietname. Utiliza-se também o rizoma e as sementes na cosmética chinesa para combater o envelhecimento, bem como na medicina e no domínio da perfumaria.

A perfeição da flor e do fruto do lótus sagrado (Nelumbo nucifera) faz desta planta aquática um símbolo de pureza em várias religiões. No budismo, retira o seu carácter sagrado do facto de Buda ter supostamente aparecido a flutuar sobre a sua folha. No hinduísmo, é percecionada como o berço do universo.