Peónia chinesa Diana Parks

A Peónia lactiflora Diana Parks é uma peónia herbácea híbrida que oferece uma floração generosa, luminosa e perfumada, atraindo todos os olhares. É uma variedade de floração precoce que produz um grande número de flores muito dobradas, de um vermelho carmim luminoso, compostas por pétalas arredondadas no exterior e lacinadas no interior, sem estames. A intensidade e a luminosidade desta floração deslumbrante farão um grande efeito em bouquet ou no jardim.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou das paeoniáceas. As peónias herbáceas, perenes pelas suas raízes, formam uma touceira de folhagem que desaparece totalmente no inverno.

A Peónia da China Diana Parks foi obtida por William S. Bockstoce, na Pensilvânia (EUA), em 1942. Resulta da hibridação entre Paeonia officinalis e P. lactiflora. A planta forma a partir da primavera uma touceira herbácea, arbustiva e compacta, que pode atingir 90 cm em todas as direções. As suas grandes flores, dobradas, com 14 a 16 cm de diâmetro, aparecem de forma bastante precoce, por volta do final de maio, consoante o clima, durante cerca de três semanas, na extremidade das hastes, mas também a partir de alguns botões secundários. Nascem sob a forma de um botão vermelho-escarlate que depois se desabrocha num grande pompom denso e equilibrado, vermelho-carmim, desprovido de estames. A vegetação desta variedade é vigorosa e a sua longevidade é notável. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras, muito recortadas. São sustentadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. A vegetação desaparece no inverno, permanecendo ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma grossa raiz carnuda que não aprecia ser deslocada.

As peónias da China fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. A peónia Diana Parks instala-se em maciço, ou em bordadura de caminho, associada a plantas perenes intemporais e despretensiosas como as íris dos jardins, as aquilégias, campânulas, gerânios perenes, os cravos ou as rosas-de-natal. Também poderá aumentar a reserva de flores para bouquets, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce de forma cada vez mais abundante, produzindo até 60 flores. Ao associar diferentes variedades com florações escalonadas, é possível ter flores durante 6 semanas, da primavera ao início do verão.