Peónia chinesa Mr G.F. Hemerik

A peónia Paeonia lactiflora 'Mr G.F. Hemerik' é uma peónia herbácea dita "japonesa", particularmente generosa, exuberante em tons de rosa e amarelo, dotada de um perfume suave e delicado. É uma variedade de meia-estação que produz um grande número de flores largas, quase simples, compostas por uma dupla fileira de pétalas arredondadas rosa que envolvem um coração de finos petaloides amarelo-dourado, mas sem estames. Chamam a atenção, sustentadas por hastes rígidas acima da folhagem. De fácil cultivo em muitas regiões, as peónias chinesas apreciam todo solo solto e relativamente fresco, ao sol. Rústicas e fiáveis, por vezes demoram algum tempo a estabelecer-se, mas desenvolvem-se de ano para ano e podem viver bem mais de 50 anos.

As peónias herbáceas chinesas provêm principalmente de Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia central e oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das Ranunculaceae ou das Paeoniaceae. As peónias herbáceas, perenes pelas raízes, formam um tufo de folhagem que desaparece totalmente no inverno.

A peónia Paeonia lactiflora 'Mr G.F. Hemerik' forma, a partir da primavera, um tufo herbáceo e arbustivo, de densidade média, podendo atingir 80 cm em todas as direções. As suas grandes flores, de 16 a 18 cm de diâmetro, surgem na meia-estação, por volta de junho, consoante o clima, durante cerca de três semanas, no extremo das hastes, mas também a partir de alguns botões secundários. Nascem na forma de um botão de rosa intenso. A vegetação desta variedade é vigorosa e a sua longevidade é notável. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuro, muito recortadas. São suportadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovado-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. A vegetação desaparece no inverno, enquanto ao nível do solo persistem os botões que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma raiz carnosa volumosa que não aprecia ser deslocada.

As peónias japonesas fazem parte das plantas que constituem a base de um jardim. A peónia 'Mr. G.F Hemerik' instala-se em maciço, ou na bordadura de um caminho, associada a perenes intemporais e sem pretensões, como os íris-dos-jardins, as ancólias, as campânulas, os gerânios perenes, os cravos, e as rosas-de-Natal. Ela também aumentará a disponibilidade de flores para buquês, na horta. Não se recomenda a cultura em vaso, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores. Ao associar diferentes variedades cujas floradas estejam escalonadas, é possível ter flores durante 6 semanas, da primavera ao início do verão.