Flox-tapete Crackerjack - Phlox douglasii

O Phlox douglasii Crackerjack é uma variedade de Phlox anão ou Phlox-musgo, dotada de uma floração primaveril tão abundante quanto deslumbrante, de um vermelho-magenta rosa de grande vivacidade. Trata-se de uma pequena vivaz rústica que forma uma encantadora almofada tapizante e cuja folhagem persistente se mantém no inverno. Com a sua vegetação muito baixa, densa e tapizante, adapta-se bem à ornamentação de bordaduras, pavimentos, muretes e rochedos.

O Phlox douglasii 'Crackerjack' pertence à família das Polemoniaceae. Trata-se de uma seleção hortícola derivada do Phlox de Douglas, uma pequena vivaz originária das montanhas do noroeste dos Estados Unidos. Este pequeno phlox Crackerjack recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society pelas suas qualidades ornamentais e desempenho no jardim. A planta não ultrapassa 10-15 cm de altura, mas estende-se por pelo menos 30 cm, ocupando até 1 m² se a situação lhe for favorável. A sua folhagem é densa, composta por pequenas folhas pontiagudas, mas não picantes, finas, lanceoladas, de um verde escuro. A floração ocorre de maio a junho. São largas inflorescências que reúnem múltiplas pequenas flores compostas por 5 pétalas de um rosa-vermelho muito vivo e luminoso. São sustentadas por curtos pedúnculos. A folhagem mantém-se atrativa no inverno. Esta pequena planta desenvolve-se bem ao sol, mesmo intenso, ou sob uma sombra ligeira, num solo leve, húmico, não demasiado seco. É uma planta que tolera o calcário.

O Phlox douglasii 'Crackerjack' é sobretudo uma planta de rochedo. Uma vez bem estabelecida, resiste razoavelmente a uma seca moderada, mas não tolera situações muito áridas. Pode plantar-se em massa, em companhia de outras variedades cor-de-rosa, malvas ou brancas, assim como com outras vivazes ou subarbustos de rochedo como os Teucrium, aubriétias, tomilhos, iberis, Saxífraga, Ásteres anões, Silene maritima. O seu desenvolvimento reduzido permite também cultivá-lo em vaso para servir de cobertura vegetal à base de plantas maiores, por exemplo.