Prímula elatior Rubens

A Primula elatior, mais conhecida por primavera ou couve-cuco, é uma planta herbácea vivaz que floresce logo no início da primavera, entre março e maio. Esta floração anuncia alegremente os dias mais amenos e compõe os primeiros ramos. Trata-se de uma planta de sub-bosque que se instala facilmente no jardim, desde que tenha uma exposição de meia-sombra.

As flores amarelo-enxofre da Primula elatior são sustentadas acima de folhas semi-persistentes, com 10 a 20 cm de comprimento, ovais oblongas, de cor verde-médio, rugosas e revestidas de pêlos macios na página inferior. As hastes rígidas e eretas suportam umbelas multifloras unilaterais formadas por 2 a 12 flores. O nome do género deriva da palavra latina *primus*, que significa "primeiro", e refere-se ao período de floração precoce das espécies de primaveras mais conhecidas.

Esta planta elegante encontra-se com muita frequência em sub-bosques, prados frescos ou taludes. Está presente na Europa, sobretudo na região ocidental e central, e no grande quadrante nordeste de França; é rara no sudeste e numa parte do oeste, e está ausente junto à bacia mediterrânica.

A primavera prefere geralmente um local com meia-sombra e uma exposição não abrasadora. Gosta de solos húmicos e frescos, sem humidade estagnada no inverno. É perfeita para criar uma atmosfera natural e campestre num jardim um pouco demasiado formal.

Tal como a primavera-comum (P. veris) e a primavera-acaulescente (P. vulgaris), as suas folhas e flores têm propriedades medicinais e podem ser consumidas cruas ou cozinhadas. Nomeadamente, a infusão de flores de primavera ajuda a combater a tosse com expetoração.

A primavera combina muito bem com miosótis, corações-de-maria, aubriétias e acompanha as florações primaveris de bolbos de crocos, narcisos ou túlipas.