Celidónia-menor Collarette - Ranunculus ficaria

A Ranunculus ficaria 'Collarette' é uma variedade de celidónia-menor tão preciosa pelo seu aspeto quanto robusta pelo seu temperamento. Esta pequena vivaz escolhe o início da primavera para crescer e florir, antes de adormecer até ao outono seguinte. Durante estas poucas semanas, embeleza o solo com um tapete de pequenas folhas magníficas, marmoreadas de prata e negro, onde se aglomeram pequenas flores curiosamente trabalhadas que cintilam como ouro. Com o seu centro muito dobrado rodeado por uma gola de pétalas brilhantes, evocam joias douradas. Tal como o seu antepassado, a celidónia-menor dos nossos bosques, a 'Collarette' propaga-se pouco a pouco, formando com o tempo belas colónias em terras um pouco frescas, mesmo sob a copa de árvores caducifólias cuja concorrência radicular tolera perfeitamente. Apesar do seu período de vegetação efémero na primavera, esta planta é extremamente perene. Combine-a com as flores azuis das hepáticas e das anémonas-blandas...

A Ranunculus ficaria, conhecida também pelos nomes latinos de Ficaria verna e Ficaria ranunculoides ou, mais simplesmente, por celidónia-menor, pertence à família das Ranunculáceas, tal como o nosso célebre botão-de-ouro. É originária da Europa, do oeste da Ásia e do Norte de África, tendo sido introduzida na América do Norte, onde por vezes se tornou invasora. Encontra-se em bosques claros de folhosas, onde floresce cedo na primavera, antes do desenvolvimento das folhas das árvores, na orla da floresta, mas também em locais frescos a húmidos, como as margens de cursos de água. Aprecia também prados, taludes e sebes, onde cresce até aos 1600 m de altitude, sempre em solos frescos relativamente frescos.

Trata-se de uma pequena planta vivaz pelas suas raízes castanhas e inchadas que formam espécies de pequenos tubérculos. Estes asseguram a sua multiplicação vegetativa, permitindo-lhe colonizar mais ou menos rapidamente o espaço. A sua vegetação aérea desaparece após a floração, que corresponde ao seu período de repouso. A celidónia-menor passa a primeira parte do inverno sob a forma de botões e desenvolve a sua nova folhagem antes da floração, em janeiro-fevereiro, consoante o clima.

O cultivar 'Collarette' distingue-se pela sua folhagem graciosamente marmoreada e pelas suas flores de centro duplo. Formando uma pequena touceira de 5-7 cm de altura para a folhagem, esta celidónia estende-se no solo por um mínimo de 30 cm. A sua folhagem é composta por pequenas folhas cordiformes, largas de 4 a 6 cm, espessas, brilhantes, marcadas por uma longa zona negra ao nível da nervura central. O limbo é variegado em diferentes tons de verde e prata. A floração decorre de março a maio, consoante o clima, por vezes já a partir de fevereiro. Das touceiras de folhagem emergem pedúnculos de 15-20 cm de altura, cada um suportando uma flor solitária de 3 a 4 cm de diâmetro, composta por 6 a 12 pétalas de um amarelo claro e brilhante, rodeando um anel onde se aglomeram numerosíssimos petaloides. O centro da flor é de um verde claro. A flor abre de manhã e fecha à noite, mesmo com tempo nublado ou chuvoso. Antes do desaparecimento da vegetação, a planta desenvolve bolbilhos na axila das folhas. Estes destacam-se ao mesmo tempo que um pequeno pedaço de caule munido de um botão. Esta minúscula plântula cai no solo e aí enraíza, assegurando a multiplicação da celidónia, que se reproduz muito pouco por semente.

De cultura realmente fácil em solo comum, a celidónia-menor 'Collarette' possui boa rusticidade (-20°C). Prefere nitidamente os solos frescos, até mesmo pantanosos, mas adapta-se também facilmente a qualquer boa terra não demasiado seca. O seu período de dormência estival permite-lhe atravessar períodos mais secos. Cultiva-se também em vasos para florir o terraço ou a varanda, logo no final do inverno. Plante-a na orla de um bosquete ou num maciço campestre, à meia-sombra ou ao sol, em companhia de hepáticas (Hepatica nobilis), pulmonárias, brunneras ou miosótis azuis, de cor tão complementar. É também uma boa vivaz para margens húmidas, mesmo à meia-sombra, ao lado de Rodgersias pinnata 'Chocolate Wings' ou Actaea simplex 'Brunette', de folhagens púrpuras.