Sálvia jamensis Raspberry Royal

A Salvia (x) jamensis 'Raspberry Royal' é uma sálvia lenhosa com um aspeto de arbusto denso, sendo na realidade um excelente híbrido, robusto e particularmente florífero. As suas pequenas flores aveludadas, de um cor-de-rosa framboesa intenso, misturam-se com uma folhagem persistente, de cor verde-escura e fortemente aromática, esporadicamente na primavera, e depois mais generosamente desde o final do verão até às geadas. Esta variedade é bastante rústica e para se desenvolver apenas necessita de um solo muito bem drenado, mesmo que seja pobre e calcário, numa exposição soalheira ou de meia-sombra, adaptando-se maravilhosamente à cultura em vaso.

A Salvia x jamensis é um híbrido natural de Salvia greggii e de Salvia microphylla, que se encontra frequentemente nas montanhas do México. 'Raspberry Royal' é um dos excelentes cultivares resultantes deste cruzamento e, como todas as sálvias, pertence à grande família das lamiáceas ou labiadas. Esta vivaz arbustiva e ramificada apresenta um porte arbustivo, ramificado e alastrado, mais largo do que alto. Pode atingir 60 cm de altura, para um diâmetro de 70 cm, ou até mais em solo fértil. A floração, nectarífera e melífera, é particularmente generosa, especialmente no outono, de setembro a novembro, se o frio não a interromper. As flores alongadas emergem da folhagem, agrupadas em espigas. Mal ultrapassam os 2 cm de comprimento e apresentam uma tonalidade rosa muito escura, com um reflexo malva a púrpura quando observadas contra a luz. Vivem apenas um dia, cobrindo o solo com as suas pétalas ao cair da noite, mas serão já substituídas na manhã seguinte. A folhagem, na maior parte das vezes persistente, é composta por pequenas folhas ovais, verde-escuras, espessas e aromáticas, um pouco pegajosas, libertando com o calor um óleo essencial com um forte aroma acidulado. Medem entre 1 a 2 cm de comprimento.

A luz mais rasante do outono sublima a floração das sálvias arbustivas, que capturam a luz através das suas pétalas como pequenos vitrais. Estas plantas fazem parte daquelas que contribuíram para a notoriedade do género Salvia: uma manutenção mínima, mas uma floração quase ininterrupta desde a primavera até às geadas. Encontram-se nos jardins de estilo "cottage" inglês e nos jardins mediterrânicos. Esta sálvia 'Raspberry Royal' acompanhará as florações primaveris dos esteva, dos alecrins e das campânulas de rocha. Mas a sua associação com os ásteres de outono é fabulosa: escolham-se aqueles que se contentam com pouco, como o Aster laevis, Aster turbinellus ou Aster amellus, por exemplo. As gauras, os grandes sedos (como o Sedum 'Matrona'), as potentilhas arbustivas e as folhagens prateadas das artemísias ou das cinerárias marítimas comporão com ela um quadro encantador. Na varanda, pode ser instalada num vaso grande, cobrindo a sua base com Cerastostigma plumbaginoides, mesmo ao lado de uma Plumbago auriculata; a associação de cores em outubro é fantástica!

No México, prepara-se um chá saboroso com as folhas desta sálvia, que por lá se chama 'murta-das-montanhas'.