Sálvia officinalis Tricolor

A Salvia officinalis 'Tricolor' é uma bela variedade de sálvia-comum que se distingue pelo seu porte mais compacto e pela folhagem persistente variegada em tons de rosa, branco e verde acinzentado. A sua floração no final da primavera, em longas espigas de flores melíferas de um lilás pálido, é idêntica à da sálvia-comum silvestre. Esta planta perene medicinal também pode ser utilizada em infusões ou para aromatizar a cozinha. Deve ser instalada ao sol, num solo drenado mas não demasiado seco no verão.

A Salvia officinalis, como todas as sálvias, pertence à família das lamiáceas ou labiadas. Este subarbusto é originário da Ásia Ocidental, mas encontra-se disseminado e naturalizado há muito tempo em toda a região mediterrânica. Em Portugal, encontra-se pontualmente em grande parte do território, mas principalmente nas regiões mais quentes. É uma planta de solo drenado, até mesmo rochoso, que tolera bem a presença de calcário no solo. Relativamente económica em água, será mais bonita em terrenos que se mantenham um pouco frescos no verão.

A variedade 'Tricolor', mais baixa e mais densa, forma um pequeno arbusto composto por caules lenhosos na base, pilosos, que sustentam pequenas folhas rugosas e pregueadas, lanceoladas, irregularmente maculadas de branco, creme, rosa e púrpura sobre um fundo verde-acinzentado, mais claras na página inferior. Atingirá aproximadamente 40 cm em todas as direções. A floração, nectarífera e melífera, ocorre em junho-julho, mais ou menos cedo consoante o clima. As hastes florais têm a forma de espigas eretas. São caules de secção quadrangular, que sustentam na parte superior flores de cor lilás, rodeadas na base por um cálice invaginante de aspeto aveludado, mais violáceo. As flores são compostas por dois lábios. A folhagem, muito aromática quando esmagada, persiste mesmo no inverno. Os tecidos da planta contêm um óleo essencial muito estudado, com interessantes propriedades terapêuticas e condimentares.

No jardim, não hesite em misturar géneros, instalando algumas aromáticas como a Sálvia-comum e as suas variedades no meio dos maciços de plantas perenes ou ainda em rochedos. Integrar-se-ão perfeitamente, preencherão os vazios sem exigir manutenção e os aromas por vezes intensos das plantas aromáticas têm frequentemente a capacidade de afastar os insetos suscetíveis de atacar plantas mais sensíveis, como algumas roseiras ou lírios. A sálvia-comum Tricolor possui reais qualidades ornamentais a explorar num jardim que dá espaço à natureza, de estilo campestre, ou jardim tradicional. Pode ser associada, por exemplo, a sálvias arbustivas (Royal Bumble, Salvia greggii), artemísias arbustivas, cardos-azuis (Echinops), margaridas-perenes (Erigeron karvinskianus), lavandas, plantas de crescimento rápido que comporão um bonito cenário no espaço de 3 ou 4 anos.