Sálvia setulosa

A Salvia setulosa, por vezes designada como sálvia-hirsuta, é uma sálvia silvestre originária do México, pouco espetacular e pouco conhecida dos jardineiros. Trata-se de uma planta ligeiramente rastejante, sensível ao frio, mas bem adaptada a solos secos. Reconhece-se pela vegetação pilosa, de um verde bastante escuro, e pela sua floração estival azulada bastante discreta. Tal como outras sálvias, a sua floração é melífera e as suas folhas são aromáticas. Fora dos jardins mediterrânicos poupados por geadas fortes, poderá ser cultivada em floreira, o que permite recolhê-la no inverno.

A Salvia setulosa é originária do México, mais precisamente dos estados do México e de Oaxaca, onde se encontra até aos 1830 m de altitude. Tal como todas as outras sálvias, pertence à grande família das Lamiáceas. Trata-se de uma espécie perene herbácea com base lenhosa, que apresenta um porte mais ou menos rastejante. De crescimento rápido, a planta atinge cerca de 60 cm de altura por um mínimo de 40 cm de diâmetro. A sua folhagem é, em teoria, persistente no inverno; os caules com folhas estão cobertos de pelos curtos. As suas folhas medem até 6 cm de comprimento por 4 cm de largura, são de forma deltoide, com margem denteada e de um verde bastante escuro na página superior. Esta sálvia floresce entre junho e agosto em clima mediterrânico. Na extremidade dos caules formam-se espigas curtas que suportam verticilos ou coroas de 3 pequenas flores bilabiadas de um azul bastante claro. Melíferas e nectaríferas, são muito apreciadas por borboletas e abelhas.
A rusticidade desta sálvia-hirsuta não ultrapassa os -6 °C pontuais num solo bem drenado, arenoso ou pedregoso, seco no inverno. É uma sálvia de coleção, para cultivar em pleno sol sob um clima mediterrânico típico. Noutras regiões, cultiva-se num vaso para a proteger tanto da humidade excessiva como das fortes geadas no inverno. Em borda de canteiro ou em rochedo, pode associá-la, por exemplo, a tomilhos, orégãos, a santolinas ou ainda à Erigeron karvinskianus.

Com mais de 900 espécies de anuais, perenes e arbustos, distribuídas por todo o planeta, exceto nas regiões muito frias e na floresta tropical, o género Salvia é o mais rico da família das Lamiáceas. O nome Salvia, que remonta à época romana, deriva do latim salvus "são", por alusão às virtudes medicinais da sálvia-comum.