Veronicastrum virginicum Erika

A Verónica-da-Virgínia 'Erika' ou Veronicastrum virginicum é uma planta vivaz de grande porte, com um porte esguio e elegante. A sua silhueta fina integra-se facilmente entre as plantas estivais e confere muita leveza, graças aos seus longos espigos florais que se balançam ao vento. Estes cobrem-se de múltiplas pequenas flores de aspeto plumoso a partir do mês de junho. Estas flores, de cor púrpura em botão e rosa pálido quando abertas, oferecem um belo degradé de tons rosados ao longo da estação e serão visitadas por numerosos insetos. Esta planta rústica prefere solos húmidos, até mesmo encharcados, e exposições semi-sombreadas.

Originária das planícies dos Estados Unidos, como o nome indica, a Verónica-da-Virgínia encontra-se em estado selvagem em todos os espaços saturados de água: prados inundáveis, margens de valas, orlas de floresta... Não receia o frio, nem a falta de luz, instalando-se assim em locais que poderiam parecer ingratos. Revela-se então interessante a nível gráfico e também generosa. Trata-se de uma vivaz herbácea cuja silhueta é rapidamente reconhecível: tudo está organizado em torno dos seus longos caules não ramificados (até 1,40 m). As folhas caducas são longas, de forma lanceolada e qualificadas como verticiladas. Estão de facto dispostas em camadas, em estrela, em torno do caule. O espigo floral na extremidade deste é longo (20 cm), composto por múltiplas pequenas flores e, por vezes, ele próprio rodeado por alguns pequenos espigos. A floração decorre de baixo para cima, permitindo descobrir diferentes nuances de rosa na variedade 'Erika'. Muito escura no início, clareia progressivamente, graças ao aparecimento de estames proeminentes e pálidos que lhe conferem um aspeto plumoso. Pode começar a partir do mês de junho, consoante o clima da região, e estender-se até agosto, atraindo numerosos polinizadores.

As plantas do género Veronicastrum virginicum não se alargam e mantêm esta verticalidade, tão preciosa no fundo de maciços. 'Erika' desliza-se assim entre as Dedaleiras à sombra de grandes árvores, atrás das Primulas japonesas e dos Íris-da-Sibéria junto a um lago. Num maciço onde o substrato se mantém fresco, ficará bem perto de Floxes de cores variadas. Não exigirá qualquer manutenção, exceto rega se o calor for um pouco excessivo.