Begónia Chayo

O Begonia Red Chayo é um cultivar de bégonia de interior de porte arbustivo, que pode ultrapassar 50 cm em todas as direcções, com folhas de aspeto metálico. As suas folhas são principalmente prateadas com um toque de rosa e veias escuras. O folhagem apresenta um brilho metálico que por vezes toma uma tonalidade azulada. Nascem arredondadas e evoluem para uma forma de coração pontiagudo. Recomenda-se colocar 'Chayo' em exposição média a luminosa, sem sol directo, com humidade ambiente normal ou superior, e substrato bem drenado.

O Begonia rex 'Chayo' pertence à família das Begoniáceas. A espécie perene é rizomatosa, também designada Begonia rex-cultorum e conhecida por Bégonia Royal ou Bégonia rex cultivados. Trata-se de Bégonias de criação ou selecção horticola do grupo Rex. Os Bégonias são plantas originárias das regiões tropicais e subtropicais do mundo inteiro, encontrando-se essencialmente na América do Sul, na América Central, em África e na Ásia.

Em cultivo de interior, o Begonia rex apresenta um crescimento moderado, atingindo geralmente uma altura de 45 cm e uma largura de 40 cm. Tem porte compacto e arbustivo. As suas largas folhas em forma de coração, por vezes espiraladas, designadas em caracol, surgem apoiadas por longos pecíolos coloridos, apresentam bordas dentadas e por vezes lobadas. A sua paleta de cores surpreende: frequentemente padrões metálicos misturam-se com nuances de rosa, púrpura, e verde. Algumas variedades exibem folhagem fina e delicadamente aveludada, tornando a sua manutenção mais exigente. No final do inverno surgem discretas flores cor-de-rosa. O seu atractivo, habitualmente eclipsado pela splendência da folhagem, leva frequentemente à sua supressão.

O género Begonia compreende mais de 1.000 espécies distribuídas principalmente nas regiões tropicais e subtropicais do mundo. Estas plantas encontram-se frequentemente em ambientes húmidos, como o sotobosque das florestas tropicais, onde prosperam em sombra parcial.

Para cultivar o Begonia rex 'Chayo' em interior, recomenda-se fornecer luz intensa mas indirecta, evitando o sol directo que poderia queimar as suas folhas delicadas. Contudo, este cultivar tolerante pode cultivar-se com luminosidade média e com humidade do ar padrão, da ordem de 50% ou mais. A temperatura ideal situa-se entre 18 e 25 °C, não devendo ser inferior a 15 °C. É necessária rega regular, mantendo o substrato ligeiramente húmido, mas não encharcado, e bem drenado para evitar a podridão das raízes.

O Begonia rex 'Chayo' encontra lugar em muitas divisões da casa, onde aporta um toque decorativo único. Para o valorizar, coloque-o numa prateleira de madeira ou num suporte simples, preferencialmente junto a uma janela protegida por um cortinado leve que filtre os raios directos do sol. Combine-o com plantas de folhagem contrastante, como as samambaias de interior, nomeadamente Humata tyermanii - Samambaia Pata-de-Coelho ou o Cyrtomium fortunei.