Begónia Hugh McLauchlan

A Begónia Rex 'Hugh Mclauchlan' é uma begónia de interior com tonalidades menos contrastadas do que as habitualmente observadas nos Rex. Subtil e elegante, desenvolve folhas em rosa escuro e rosa pálido, mais escuras na zona mediana e em torno das nervuras, mais claras em direção ao exterior do limbo, até uma tonalidade prateada nas margens. Recomenda-se instalar 'Hugh Mclauchlan' numa exposição moderadamente luminosa ou luminosa, sem sol directo, com humidade ambiente normal ou mais elevada e um substrato bem drenado.

A Begónia Rex 'Hugh Mclauchlan' pertence à família das Begoniáceas. Esta espécie perene é rizomatosa, também designada Begonia rex-cultorum e conhecida por Begónia Royal e begónias rex cultivadas. Tratam-se de begónias de criação ou de seleção horticultural do grupo Rex. As begónias são plantas originárias de regiões tropicais e subtropicais do mundo, encontrando-se principalmente na América do Sul, na América Central, em África e na Ásia.

Em cultivo em interior, a Begónia Rex apresenta um crescimento moderado, atingindo geralmente 45 cm de altura e uma envergadura de 40 cm, mas alguns cultivares como 'Hugh Mclauchlan' ultrapassam facilmente os 50 cm. O seu porte é compacto e arbustivo. As suas largas folhas em forma de coração, por vezes espiraladas, designadas em caracol, são sustentadas por longos pecíolos coloridos; apresentam bordas dentadas e por vezes lobadas. A sua paleta de cores surpreende: frequentemente padrões metálicos misturam-se com nuances de rosa, púrpura e verde. Algumas variedades apresentam uma folhagem fina e delicadamente felpuda, tornando a sua manutenção mais exigente. No final do inverno surgem discretas flores rosas. O seu interesse, eclipsado pela esplendor da folhagem, leva frequentemente à sua remoção.

O género Begonia inclui mais de 1.800 espécies distribuídas principalmente nas regiões tropicais e subtropicais do mundo. Estas plantas ocorrem geralmente em ambientes húmidos, como o sub-bosque das florestas tropicais, onde prosperam à meia-sombra.

Para cultivar a Begónia Rex 'Hugh Mclauchlan' em interior, é preferível fornecer-lhe luz intensa, mas indireta, evitando o sol directo que pode queimar as suas folhas delicadas, embora uma luminosidade mais baixa também seja compatível. A humidade do ar deve ser normal ou mais elevada, entre 50% e 70%, idealmente 60–70%, obtida juntando plantas e com recurso a um humidificador. Manter a humidade ambiente acima de 50%. A temperatura ideal situa-se entre 18 e 25 °C, não inferior a 15 °C. Recomenda-se regas regulares, mantendo o substrato ligeiramente húmido, mas não encharcado, e bem drenado para evitar a podridão das raízes.

A Begónia Rex encontra lugar em várias divisões da casa, onde traz um toque decorativo único. Para a valorizar, coloque-a numa prateleira de madeira clara ou num suporte minimalista, idealmente junto a uma janela protegida por um voilage leve que filtre os raios directos do sol. Associe-a a plantas de folhagem contrastante, como o Filodendro 'Malay Gold' de folhagem dourada ou a Hipoestes 'Hippo White' salpicada de branco.