Begónia Red Kiss

A Begonia rex 'Red Kiss' é um cultivar vivo e contrastante. A sua folhagem apresenta-se de cor rosa escuro a vermelho, com \-uma tonalidade negra nas bordas e no centro do limbo, que se espalha pela folha. Com o tempo forma uma planta robusta e elegante. Deve-se instalar 'Red Kiss' em exposição moderadamente luminosa ou luminosa, sem sol direto, com humidade ambiente normal ou mais elevada e um substrato bem drenado.

A Begonia Rex 'Red Kiss' pertence à família das Begoniáceas. Esta espécie perene é rizomatosa, também designada Begonia rex-cultorum e conhecida como begónia Royal e begónia rex cultivada. São begónias de criação ou seleção hortícola do grupo Rex. As begónias são plantas originárias das regiões tropicais e subtropicais do mundo inteiro, encontradas principalmente na América do Sul, América Central, África, e Ásia.

Em cultivo de interior, a Begonia rex 'Red Kiss' apresenta um crescimento moderado, atingindo geralmente 45 cm de altura e cerca de 40 cm de envergadura, mas alguns cultivares como 'Red Kiss' ultrapassam facilmente os 50 cm. O seu porte é compacto e arbustivo. As suas largas folhas em forma de coração, por vezes espiraladas, ditas em caracol, são sustentadas por longos pecíolos coloridos; apresentam bordas dentadas e por vezes lobadas. A paleta de cores surpreende: frequentemente motivos metálicos misturam\-se com tonalidades de rosa, púrpura e verde. Algumas variedades exibem uma folhagem fina e delicadamente aveludada, tornando o seu cultivo mais exigente. No fim do inverno surgem discretas flores rosa; sendo o seu interesse ofuscado pelo esplendor da folhagem, são frequentemente suprimidas.

O género Begonia inclui mais de 1.800 espécies, distribuídas principalmente pelas regiões tropicais e subtropicais do mundo. Estas plantas ocorrem geralmente em ambientes húmidos, como o sub-bosque das florestas tropicais, onde prosperam à sombra parcial.

Para cultivar a Begonia rex 'Red Kiss' em interior, recomenda-se fornecer luz intensa, mas indireta, evitando o sol direto que pode queimar as suas folhas delicadas; contudo, uma luminosidade mais baixa também é suficiente. A humidade do ar deve ser normal ou mais elevada, entre 50% e 60–70%, obtida por agrupamento das plantas e com a ajuda de um humidificador. Deve manter-se pelo menos acima de 50% de humidade ambiente. A temperatura ideal situa-se entre 18 e 25 °C, não inferior a 15 °C. Recomenda-se rega regular, mantendo o substrato ligeiramente húmido, mas não encharcado, e com boa drenagem para evitar a podridão das raízes.

A Begonia rex 'Red Kiss', com ar de diva, fica bem em todas as divisões da casa. Coloque-a bem visível numa prateleira de pinho natural ou num suporte de linhas simples, perto de uma janela com cortina translúcida que difunda a luz suavemente. Para um efeito "uau" cheio de contrastes, combine\-a com um Chlorophytum 'Irish', de folhagem finamente panachada, ou com um Hypoestes phyllostachya 'Hippo Pink', salpicada de manchas rosas.