Mammillaria pilcayensis - Cacto

O Mammillaria pilcayensis, frequentemente encontrado em cultura sob a ortografia Mammillaria plicayensis, é um pequeno cacto colunar procurado pela sua espinhagem muito densa e pela sua bonita floração rosa violáceo em coroa. Cultiva-se num peitoril de janela muito luminoso, num alpendre pouco aquecido no inverno ou em estufa. Esta espécie botânica irá satisfazer colecionadores de cactos e amantes de suculentas que procuram uma espécie fiável, gráfica e pouco volumosa.

Pertencendo à família das Cactáceas, esta planta é hoje classificada como sinónimo ou subespécie de Mammillaria spinosissima, consoante as fontes botânicas. O nome Mammillaria pilcayensis, publicado no final dos anos 1950, refere-se a uma planta originária do México, mais precisamente do Estado de Guerrero, onde cresce em barrancos e zonas rochosas secas, entre 600 e 1.500 m de altitude. Na natureza desenvolve-se em ambientes abertos, quentes, bem drenados, submetidos a forte luminosidade e a uma longa estação seca.
A planta desenvolve um caule cilíndrico, de um azul‑verde escuro, solitário ou pouco ramificado na base, podendo atingir 30 a 50 cm de comprimento por 4 a 5 cm de diâmetro. Com a idade tende a alongar‑se e a inclinar‑se ligeiramente. Os tubérculos presentes na epiderme, cónicos a cilíndrico‑cónicos, dispõem‑se em espirais apertadas. A sua axila apresenta um pouco de lã e finos pêlos. Contam‑se em cada tubérculo 30 a 34 espinhos muito finos, radiais e centrais pouco diferenciados, branco acinzentado a amarelo pálido, com a ponta acastanhada, medindo 5 a 6 mm. As flores, de rosa violáceo a púrpura, medem cerca de 2 cm de diâmetro e reúnem‑se em coroa junto ao topo do caule.

Em interior, esta mammillaria exige luz muito intensa, algumas horas de sol direto, não demasiado intenso, uma humidade relativa entre 30 e 50 %, temperaturas entre 18 e 30 °C durante o período de crescimento, e um repouso invernal mais fresco, cerca de 8 a 12 °C, em seco. É fácil de cultivar, inclusive para iniciantes, desde que se evite o excesso de humidade e a falta de luz; desenvolve‑se sobretudo num alpendre luminoso, atrás de uma grande janela bem exposta, ou numa divisão muito clara.

O Mammillaria beneficia plenamente de um período ao ar livre da primavera ao outono, exposto ao sol e protegido de chuvas excessivas. Deve‑se recolher antes das primeiras geadas para o hibernar num local luminoso, seco e fresco, protegido do gelo.

Este cacto integra‑se numa pequena coleção ou utiliza‑se como exemplar isolado num vaso de terracota, onde a sua silhueta e a sua floração podem ser observadas de perto. Para compor um conjunto coerente, pode associar‑se à planta‑jade planta-jade, à Haworthia ‘Big Band’ , e à Gasteria ‘D. Nella’, bem como à rosa-de-pedra 'Ebony'.