Dracaena fragrans Lemon Surprise - Pau-de-água

O Dracaena fragrans 'Lemon Surprise', também chamado Dracaena deremensis 'Lemon Surprise', é uma variedade de pau-de-água de interior particularmente atractiva pela sua folhagem colorida. As suas longas folhas, onde convivem o verde-escuro e o verde-lima, são graciosamente arqueadas e os níveis sucessivos de vegetação sobrepõem-se num grafismo muito estético. Esta planta luminosa não tem igual para iluminar uma divisão e conferir-lhe um toque tropical. Muito fácil de cultivar, conservar-se-á durante muitos anos.

O Dracaena pertence agora à família das Asparagáceas. Contam-se dezenas de espécies de Dracaena, distribuídas principalmente por África e pelo Sudeste Asiático, mas também, de forma mais marginal, na China, na América Central, na Austrália, etc. A espécie Dracaena fragrans, por vezes denominada Cordyline fragrans, é originária da África tropical, onde se encontra desde o nível do mar até aos 1.500 m de altitude. Aprecia as florestas secas de planície ou os níveis montanhosos de média elevação, onde forma povoamentos densos. Forma arbustos até 6 m de altura, com caules geralmente herbáceos ou semi-lignificados, com diâmetro de 2,5 a 10 cm e raramente ramificados. As folhas são longas e estreitas, em forma de espada, medindo de 30 cm a 1 m de comprimento, e a planta produz inflorescências que podem atingir até 60 cm de comprimento. Estas são compostas por pequenas flores amarelo-pálido de 2 cm, que se abrem à noite libertando um perfume potente, e que, após fecundação, originam pequenos frutos de 1,5 a 2 cm de diâmetro, de cor laranja a vermelho.

O Pau-de-água 'Lemon Lime' apresenta um crescimento muito mais moderado e compatível com as habitações, pois atingirá no máximo 2 m de altura com a idade, mas, na maioria das vezes, limitar-se-á a 1,20 m por 50 a 60 cm de largura. A planta forma inicialmente um pequeno tufo com aspeto de palmeira, com folhas estreitas e graciosamente arqueadas. Medindo 20 a 30 cm de comprimento ou mais, as folhas estreitas em forma de lâmina têm a parte central de um verde-escuro frequentemente limitada por duas linhas brancas, enquanto uma larga margem de verde-claro, variando entre um amarelo-esverdeado e um verde chartreuse, ocupa todo o perímetro do limbo foliar. Esta harmonia de cores é particularmente luminosa e agradável à vista. À medida que cresce, a planta forma diferentes níveis de vegetação e depois desenvolvem-se caules que sobem cada um a uma altura diferente, o que confere à planta um aspecto em degradé extremamente decorativo. Por outro lado, é inútil esperar pela sua floração, pois esta ocorre raramente em interior. Quando acontece, compõe-se de pequenas flores branco‑creme, em forma de estrela, muito perfumadas.

O Dracaena fragrans 'Lemon Lime' é o arquétipo da planta para principiantes, adaptando-se à maioria dos interiores. Uma faixa de temperatura de 18°C a 24°C é ideal, num ambiente não muito seco, mas também não necessariamente húmido. Suporta forte luminosidade sem sol directo e tolera igualmente condições de iluminação mais reduzidas, ainda que o seu crescimento fique então mais lento. Para criar um ambiente tropical, associe-o a outras plantas exóticas de floração vistosa, como a guzmânia, uma Bromeliácea com aspeto de pequeno ananás e com o seu centro vermelho, rosa ou amarelo, consoante as variedades. Um belo antúrio, com espatas (parte colorida da flor) exuberantes, será também um bom companheiro para reforçar a atmosfera exótica no interior da divisão.