Dracaena fragrans White Jewel - Pau-de-água

O Dracaena fragrans 'White Jewel' (também conhecido por Dracaena deremensis 'White Jewel') é uma variedade de dracena de interior extremamente atrativa, tanto pela sua silhueta de grafismo excecional, como pela folhagem lindamente contrastada. As longas folhas em forma de espada são estriadas longitudinalmente em diferentes tons de verde e branco, o que acentua a sua forma estética. Evocando uma pequena palmeira, a touceira inicial ergue-se pouco a pouco acima do caule fino que se forma ao longo dos anos. Escultural e colorida, esta planta é fácil de cultivar e exige pouca manutenção. Conferirá um toque exótico à divisão.

A Dracaena mudou várias vezes de família botânica antes de integrar a dos espargos, isto é, as Asparagáceas. Coabita aí com muitos outros géneros ornamentais muito variados, como os jacintos (Hyacynthus) ou os agaves. Consta-se, dependendo das classificações, cerca de 111 espécies de dracena, nome comum do género Dracaena, maioritariamente originárias de África e do Sudeste Asiático, mas também presentes noutras regiões (Canárias, América Central...). A Dracaena fragrans, anteriormente designada Cordyline fragrans, cresce em zonas tropicais africanas, desde o nível do mar até aos 1.500 m de altitude. Formando povoamentos densos em florestas secas ou em encostas, o arbusto atinge 6 m de altura, produzindo caules raramente ramificados, com 2,5 a 10 cm de diâmetro. Estes suportam tufos de folhas alongadas em forma de espada, com 30 cm a 1 m de comprimento. As inflorescências, de 40 a 60 cm de comprimento, são compostas por uma multidão de pequenas flores branco-amareladas, que se abrem à noite difundindo um perfume muito agradável, daí o nome da espécie ("fragrans", que significa perfumado).

O Dracaena fragrans 'White Jewel' é um cultivar hortícola selecionado pela beleza da sua folhagem. De crescimento moderado a lento, esta planta, em maturidade, não ultrapassará os 2 m de altura por 60 a 80 cm de largura em interior. Será necessária alguma paciência, e após 10 anos de cultura conta-se apenas com 1,20 a 1,50 m de altura. Com o seu porte ereto e colunar, e um desenvolvimento muito mais modesto do que o da espécie-tipo, esta dracena encontrará facilmente o seu lugar em casa. A ausência de floração será largamente compensada pela superior estética da sua vegetação. Este cultivar seduz, de facto, pela coloração das suas folhas. Muito alongadas e terminando progressivamente em ponta, exibem uma belíssima panachura, com subtis diferenças de uma folha para outra. Diversos tons de verde — verde-escuro, verde-oliva, ou mais claro — coexistem com o branco, e estendem-se ao longo da lâmina foliar. Por vezes o branco forma uma margem periférica, outras vezes desenha riscas mais ou menos largas, bordadas de verde-escuro... e a proporção dos tons de verde é igualmente aleatória, de tal modo que a aparente homogeneidade da planta revela-se mais complexa e original quando observada de perto. Com cerca de trinta centímetros de comprimento, as folhas são graciosamente curvadas, formando no estado juvenil uma touceira com aspeto de palmeira. Pouco a pouco desenvolve-se um caule, elevando então a touceira e alterando a fisionomia da planta. O seu grafismo adapta-se perfeitamente a uma decoração contemporânea e combina igualmente com um ambiente de plantas exóticas. Para além da sua beleza, as dracenas têm a reputação de purificar o ar à sua volta, mais uma razão para a adoptar.

Planta atrativa e de fácil sucesso, capaz de se ajustar a luminosidades e higrometrias diversas, o dracena 'White Jewel' é uma excelente escolha para apartamento ou moradia, pois trará um toque de luz sem nunca se mostrar volumoso. Associe-a a outras folhagens coloridas, como a do Aglaonema, escolhendo um cultivar com predominância de rosa. Um Antúrio 'Renaissance Variegata' com folhagem belamente panachada permitirá também criar um contraste enérgico. Se, pelo contrário, se preferir apostar na similitude de cores, opte por um Spathiphyllum, cuja folhagem verde-escuro e as espatas brancas acompanharão na perfeição a dracena.