Gynura aurantiaca - Planta-veludo

O Gynura aurantiaca, conhecida por planta-veludo, é uma bela planta de interior que apresenta folhas aveludadas e tingidas de um violeta intenso. Esta folhagem única, que capta a luz com reflexos quase elétricos, reveste longos caules capazes de cair em cascata, ou mesmo de trepar num suporte. É num vaso suspenso ou numa prateleira que os seus encantos são melhor apreciados. Recomenda-se proporcionar-lhe luz, uma atmosfera não demasiado seca, e regar regularmente, deixando o substrato secar ligeiramente entre regas.

A Gynura aurantiaca pertence à família das Asteráceas. Esta planta perene apresenta um hábito ao mesmo tempo denso e ereto, com caules flexíveis que, com a idade, tornam-se ligeiramente trepadores ou pendentes. A vegetação atinge entre 30 cm e 2 m, consoante as condições de cultivo e o suporte. As folhas, alternas e ligeiramente suculentas, são lanceoladas, dentadas, e podem medir até 15 cm de comprimento. Cobertas por uma fina penugem violeta, oferecem uma textura aveludada de um púrpura intenso. No inverno, a planta produz flores em capítulos amarelo-alaranjado a púrpura, agrupadas em pequenos cachos. Contudo, o seu odor, bastante desagradável, leva muitas vezes a que sejam retiradas rapidamente. Originária da ilha de Java, na Indonésia, esta planta desenvolve-se em ambientes tropicais húmidos e sombreados. Cresce naturalmente sob copas de árvores, onde a luz é filtrada, a humidade é constante, e o calor é persistente. Estas condições explicam a sua necessidade de luz intensa, mas indireta, humidade moderada, e temperaturas amenas entre 18 e 25°C.
Esta planta é tóxica em caso de ingestão, pelo que recomenda-se colocá‑la fora do alcance de crianças e de animais domésticos. Não rústica, pode ser instalada temporariamente no exterior durante o verão, num local protegido do sol direto.

A planta-veludo adapta-se bem a uma sala de estar luminosa, a um quarto bem iluminado, ou a um local ligeiramente sombreado do alpendre. Para a valorizar, coloque-a numa prateleira alta ou deixe os seus caules pender graciosamente de um vaso suspenso. Combina na perfeição com plantas de folhagem contrastante, como planta-chinesa-do-dinheiro ou planta-aranha variegata. Versátil e atraente, trará carácter ao interior.