Hoya bella - Flor-de-cera

O Hoya bella é certamente a espécie mais simples de cultivar e a mais pronta a florir. De crescimento bastante rápido, forma uma planta pendente ou trepadeira com pequenas folhas lanceoladas verde‑escuro. Floresce na primavera ou no verão em umbélulas brancas com centro rosa, deliciosamente perfumadas. Esta planta de interior de origem tropical cria uma cascata elegante de lianas luxuriantes, a colocar numa prateleira ou em suspensão, cujas flores encantadoras têm um aspeto ceroso, pelo que é também conhecida por "flor-de-cera". Hoya bella pode florir já no primeiro ano de cultivo e revela‑se depois generosa e fiel com os cuidados mais simples.

O Hoya bella é também designado Hoya lanceolata subsp. bella, por se tratar de uma subespécie de Hoya lanceolata. Encontra‑se igualmente sob o nome vernacular flor-de-cera. É uma espécie originária das florestas tropicais luxuriantes do Sudeste asiático, onde cresce em condições quentes e húmidas. Nestas regiões, esta planta epífita trepa sobre outras plantas que lhe servem de suporte para se elevar vários metros. O Hoya bella desenvolve‑se com crescimento bastante rápido, em lianas que podem atingir 80 cm em todas as direções. A sua floração de primavera ou verão, em interior, manifesta‑se de forma rápida e generosa, nesta espécie, em umbélulas de flores brancas em forma de estrela, com uma textura surpreendente que evoca a porcelana e um centro de pérolas rosas. Agrupadas por 7 a 9, ou mais, são sustentadas por longos pedúnculos florais formando assim um ramo de 5‑6 cm de diâmetro. O seu perfume é exótico, frutado e floral, leve, mas bem presente quando se aproxima.

O género Hoya pertence à família das Apocináceas e inclui cerca de 400 espécies, originárias das regiões quentes e húmidas do Sudeste asiático, da Austrália e da Polinésia, onde prosperam nas florestas tropicais. Essencialmente arbustos ou lianas epífitas, ancoram‑se frequentemente nos troncos e ramos das árvores por meio de raízes aéreas, o que lhes permite crescer em direção à luz. Este hábito trepador único torn‑as populares como plantas ornamentais de interior, ideais para trepar em suportes, ou em cascata, em cestos suspensos / floreiras penduradas. Estas plantas foram divulgadas na Europa pelo escocês Robert Brown no final do século XIX. Por vezes são difíceis de catalogar e alguns especialistas consideram que poderão existir antes entre 600 e 800 espécies.

O Hoya bella aprecia uma luminosidade intensa e indireta, mas também eventualmente um pouco de sol direto, de manhã ou ao final do dia quando este é suave. Contudo, esta espécie contenta‑se com uma boa luminosidade para florescer. Escolha um substrato para plantas epífitas, como um substrato para orquídeas, e deixe‑o secar entre regas, excepto no verão ou em períodos quentes, quando se pode regar a planta várias vezes por semana. Desenvolve‑se a temperaturas entre 15°C e 30°C, com uma humidade ideal de 50 a 70 %, mas adapta‑se perfeitamente a uma humidade ambiente normal. Pode optar por a fazer trepar num suporte ou, pelo contrário, usá‑la em suspensão, deixando pendentes os seus caules flexíveis. Integre‑a na sua colecção de flores-de-cera!