Hoya kerrii - Hoya-coração

O Hoya kerrii ou hoya-coração é uma planta de interior de origem tropical cujo nome se deve às folhas tão em forma de coração que é frequentemente vendida para o Dia dos Namorados ou como presente romântico. Interessante durante todo o ano, desenvolve folhas espessas e brilhantes que crescem em longas lianas, pelo que é ideal em suspensão, de onde cai graciosamente em cascata. Nesta espécie-tipo, as folhas apresentam um verde médio uniforme. A sua flores de porcelana são magníficas, podendo ser caprichosas e demorar a aparecer, mas as suas umbelas de flores branco-creme que evocam porcelana fina são de uma beleza requintada.

O Hoya kerrii ou Hoya obovata var. kerrii é também conhecido por flor-de-cera e pelo nome comum hoya-coração. Trata-se de uma espécie originária do Sudeste Asiático, nomeadamente do norte da Tailândia, do Laos, do Camboja, do sul do Vietname e de Java, bem como de algumas regiões da China. Nestas regiões, esta planta epífita trepa por outros vegetais que lhe servem de suporte para se elevar a vários metros de altura. O Hoya kerrii desenvolve folhas suculentas, muito espessas, com um crescimento lento a médio, em lianas que podem atingir 4 metros de comprimento. A sua floração na primavera ou no verão em interior manifesta-se em umbelas de flores estreladas, branco-creme com um centro vermelho, com uma textura surpreendente que lembra porcelana e um centro vermelho em pequenas pérolas. Agrupadas em 15 a 20, ou mais, são sustentadas por longos pedúnculos florais, formando um ramo de 5-6 cm de diâmetro.

O género Hoya pertence à família das Apocináceas e inclui cerca de 400 espécies, originárias das regiões quentes e húmidas do Sudeste Asiático, da Austrália e da Polinésia, onde prosperam nas florestas tropicais. Essencialmente arbustos ou lianas epífitas, ancoram-se frequentemente nos troncos e ramos das árvores por meio de raízes aéreas, o que lhes permite crescer em direção à luz. Este porte trepador único tornou-as populares como plantas ornamentais de interior, ideais para trepar em suportes ou em cascata em cestos suspensos.

O Hoya kerrii desenvolve-se com luz intensa, mas indireta, tolerando algumas horas de sol suave, evitando-se, porém, os raios diretos e intensos do meio do dia. Utilize um substrato leve e bem drenante, como uma mistura para orquídeas, e deixe-o secar completamente entre regas. Esta planta prefere temperaturas moderadas, situadas entre 18°C e 26°C, e aprecia uma humidade entre 40 e 60 %. Consoante a preferência, pode conduzi-la em tutor ou em pequeno tipi, ou cultivá-la em suspensão para valorizar os seus caules flexíveis e pendentes.

Para completar a composição, associe-a a um Ceropegia woodii, também chamada "colar de corações", que partilha as mesmas exigências de cultivo e dará um toque romântico com os seus caules finos e delicados, bem como a uma Peperomia 'Hope', que apresenta folhas carnudas e arredondadas, criando um agradável contraste com as folhas em forma de coração do Hoya kerrii.