Rhipsalis cassutha - Ripsális

O Rhipsalis cassutha (frequentemente chamado cacto-visco) é um cacto de interior pendente que não tem nada a ver com o cacto do deserto: prefere a luz difusa, um ar um pouco húmido e as atmosferas das nossas casas. Esta planta coloca-se de boa vontade suspensa, numa prateleira alta ou perto de uma janela com cortina translúcida, onde os seus caules formam uma cortina vegetal invulgar. Numa decoração contemporânea, boémia ou muito minimalista, aporta um espírito “liana” que suaviza as linhas de uma sala de estar, de um quarto ou de uma casa de banho bem iluminada.

No plano botânico, Rhipsalis baccifera pertence à família das Cactacées. Trata-se de um cacto epífito (e por vezes litófito), que vive naturalmente preso aos ramos ou instalado sobre rochas, em florestas claras e húmidas, incluindo em bordas de florestas costeiras, até cerca de 1.800 m de altitude. A sua área de distribuição é notável para um cacto, cobrindo a América tropical e subtropical, bem como a África tropical e Madagascar. A espécie é muito polimórfica: consoante a origem e as condições de cultivo, varia bastante na espessura dos caules, na densidade da ramificação e na aparência geral.
O nome Rhipsalis cassutha (frequentemente grafado cassytha) é hoje em dia geralmente tratado como sinónimo de Rhipsalis baccifera ; em horticultura, continua contudo a ser usado para designar uma forma particularmente fina e pendente, com caules cilíndricos muito flexíveis, que se ramificam em múltiplos “fios” com o tempo. Os caules, de verde pálido a verde vivo, medem 2 a 5 mm de diâmetro nesta forma e alongam-se em cascata ; no interior, medem 1 a 2 m de comprimento. A floração, discreta, manifesta-se por pequenas flores esbranquiçadas ao longo dos caules, por vezes seguidas de bagas brancas translúcidas, na origem do nome de cacto-visco. Segundo referências veterinárias correntemente utilizadas, esta planta é não tóxica para gatos e cães.

Em interior, prospera com uma luz intensa sem sol direto, ou em meia-sombra luminosa, numa divisão com atmosfera estável, com 50 a 60 % de humidade (e mais), numa faixa de temperaturas entre 16 e 27 °C. Sofre abaixo de 10 a 12 °C. É uma planta fácil para principiantes, desde que se evitem os sobressaltos: não tolera o ar demasiado seco nem oscilações de temperatura perto de radiadores ou correntes de ar. Aprecia particularmente uma sala de estar luminosa, um alpendre temperado, ou uma casa de banho com janela.

Este cacto-visco utiliza-se como planta “cortina”: suspensa em macramé, num suporte, ou num cesto pendurado perto de um vidro filtrado. Para a acompanhar, mantenha plantas pendentes que apreciem a mesma luz suave: o jibóia-prateada, de folhagem prateada, a jibóia ‘N’joy’ panachada, a peperomia-tartaruga  que escorrega com as suas pequenas folhas redondas e gráficas entre os caules, e a Tradescantia zebrina ‘Purple Joy’ com reflexos púrpura e prateados. Num espaço claro e com humidade do ar suficiente, estas plantas compõem um conjunto duradouro e fácil de manter.
E, caso aprecie plantas epífitas, é possível complementar o conjunto com uma planta do ar 'Mizuki' colocada sobre um ramo ou suspensa nas proximidades.