Ampelopsis brevipedunculata Elegans

A Ampelopsis brevipedunculata Elegans é uma videira-virgem de pequeno desenvolvimento e crescimento moderado a lento. É ideal para cobrir uma pequena parreira com a sua magnífica folhagem caduca multicolor. Esta é variegada em diferentes tons de verde, branco e rosa, oferecendo um espetáculo permanente da primavera ao outono. Na primavera, a sua floração permanece bastante discreta, mas origina frutos particularmente decorativos no outono. De um tom cinza-violáceo inicialmente, estas pequenas bolas evoluem depois para uma tonalidade surpreendente de azul-turquesa. Esta pequena trepadeira é moderadamente rústica, podendo sofrer com grandes frios, e aprecia uma localização de meia-sombra em regiões muito ensolaradas.

A Ampelopsis brevipedunculata, literalmente de pedúnculo curto, é apelidada de "Porcelain Berry" pelos jardineiros ingleses, pois os seus frutos azul-turquesa evocam efetivamente as mais belas porcelanas. A Ampelopsis faz parte da família das Vitáceas, que inclui numerosas trepadeiras e lianas, das quais as mais conhecidas são o Parthenocissus (a videira-virgem comum nos nossos jardins), o Cissus utilizado como planta de interior e o Tetrastigma, nomeadamente o T. voinierianum, uma liana tropical que pode atingir uma dimensão considerável quando cultivada em estufa nos nossos climas. Mas o membro mais célebre desta família continua a ser, sem dúvida, a Vitis vinifera, ou seja, a videira.

Ao contrário do Parthenocissus, que se agarra aos suportes com pequenas ventosas, a Ampelopsis utiliza gavinhas curtas. Necessita, portanto, de um suporte vazado, como uma grade ou treliça, para poder subir. A espécie-tipo é muito vigorosa, podendo trepar até 7 a 10 m de altura. A variedade 'Elegans' tem um crescimento menos rápido e sobretudo muito mais limitado, ficando-se pelos 3 ou 4 m de altura no máximo, e aproximadamente a mesma largura. É, por isso, perfeita para cobrir uma treliça de madeira padrão de 2 x 2 m e decorar um terraço, ou como limite divisório de terreno.
A sua folhagem, graciosamente recortada em 3 ou 5 lóbulos mais ou menos marcados, é mosqueada de verde-claro, verde mais escuro, branco e rosa, trazendo cor e alegria durante os dias cinzentos, sendo que a chuva realça ainda mais estes tons misturados. Floresce a partir de maio e durante o verão, mas são sobretudo os seus frutos que se notam. Mais ou menos violáceos quando surgem, mudam progressivamente para um azul-turquesa absolutamente sumptuoso e raro no reino vegetal. Vestem a planta até à queda das folhas e mesmo para além disso, sem contudo persistirem no inverno, pois as aves consomem-nos antes.
Esta variedade cresce na maioria dos solos, exceto nos francamente calcários. A sua preferência vai para terras bastante ricas, com pH neutro e que mantenham alguma humidade no verão, sendo ao mesmo tempo bem drenadas para o inverno. Esta variedade é moderadamente rústica, até cerca de -10/-12°C, mas uma planta bem estabelecida pode resistir para além disso. Deve-se, portanto, evitar expô-la aos ventos frios de inverno. Em regiões frescas, uma exposição ensolarada será adequada, enquanto que mais a sul, poderá ser plantada à meia-sombra.

Esta pequena videira-virgem não é fácil de associar a outras trepadeiras sem se correr o risco de um erro de gosto, devido ao seu "patchwork" de cores e ao seu fraco vigor. Para cobrir uma superfície ampla, poderá optar-se pela sobriedade, misturando-a com a Akebia quinata, que não a asfixiará facilmente. As suas folhas compostas, que evocam o Schefflera das nossas casas, e as suas pequenas e graciosas flores violeta combinarão bem com a Ampelopsis 'Elegans'. Uma bela Clematite Eximia, com as suas encantadoras flores violeta-claro, será também uma boa companheira. Para dar um ar exótico ao seu espaço, uma associação com a Passiflora caerulea constituirá uma composição original.