Berlandiera lyrata em sementes

A Berlanderia lyrata, comumente chamada 'Chocolate Daisy' ou ainda 'Gota de Chocolate', é uma pequena planta silvestre norte-americana extremamente florífera que merece ser descoberta. As suas flores, em forma de margarida, de um amarelo muito vivo com um centro acaju que exala aroma a cacau, colorem o jardim tanto quanto o perfumam durante longos meses. Espontânea nas pradarias secas e pedregosas do sul dos Estados Unidos e do México, esta vivaz muito rústica é indicada para jardins em movimento, rocharias e bordas campestres. Rústica, generosa, pouco exigente, muito económica em água, adapta-se ao sol, em qualquer terra de jardim bem drenada, mesmo pedregosa, calcária e bastante seca no verão.

A Berlanderia lyrata pertence à família das asteráceas, tal como a sua congénere Ratibida. Nos locais de origem é conhecida como Margarida de chocolate (Chocolate Daisy), ou Lyre leaf green eyes (Folha de lira de olhos verdes, em inglês). Este nome comum refere-se à forma da folha, que evoca uma lira, e também ao disco central verde da flor, bem visível quando os flósculos amarelos caem. A área de distribuição desta espécie cobre quase todo o sul dos EUA. No México, aventura-se até regiões como Chihuahua e Sonora. Trata-se de uma planta herbácea, vivaz pela sua raiz. Forma relativamente rápido uma touceira de cerca de 50 cm de altura em flor e 50-60 cm de envergadura. A folhagem persiste mais ou menos no inverno se a planta for podada no outono. É constituída por folhas basais aveludadas com lóbulos penados e festoneados. São de um verde acinzentado muito suave. A floração da Berlanderia lyrata é particularmente longa: renova-se de junho a outubro, desde que se eliminem as flores murchas e o solo se mantenha um pouco fresco. Nas regiões isentas de geadas, esta planta pode florir durante todo o ano. Na extremidade das hastes florais desprovidas de folhas, de cor amarronzada, abrem-se flores em capítulos de 4-5 cm compostos por uma coroa de 5 a 9 pétalas ou lígulas de cor amarelo intenso. O disco central, composto por brácteas verdes regularmente imbricadas, é rodeado por estames castanho-avermelhados. As flores fecham-se ou murcham por volta de meio da manhã. São visitadas por numerosas borboletas e insetos polinizadores.

A Gota de Chocolate é uma planta que encantará os apreciadores de curiosidades vegetais e de jardins naturalistas. Utiliza-se em maciços ensolarados e bem drenados, em mistura com anuais fáceis e generosas, como as nigelas, papoulas, cosmos, ou com vivazes como a centáurea-da-Pérsia ou as bolas azuis. Complete a cena adicionando papoulas-da-Califórnia ou algumas gramíneas ornamentais como Stipa tenuifolia, a Briza media Limouzi... Splêndidas nas bordas de canteiros, as flores perfumadas da Berlanderia são igualmente perfeitas em ramos de flores frescas ou secas. A sua associação com a sálvia arbustiva Blue Note é soberba!