Lótus em sementes

As sementes de lótus-sagrado (Nelumbo nucifera) oferecem a oportunidade de fazer nascer e ver crescer esta planta aquática excecional, reputada pelas suas flores perfumadas e majestosas, de um rosa delicado. As suas folhas flutuantes em forma de escudo trazem uma nota exótica e zen aos lagos e jardins aquáticos. Emblema de pureza e espiritualidade, esta planta vivaz é ideal para embelezar um ponto de água ou um lago, ao mesmo tempo que favorece um ecossistema aquático equilibrado.

Do ponto de vista botânico, Nelumbo nucifera pertence à família das Nelumbonáceas. Símbolo de pureza e elevação espiritual, o lótus desenvolve caules poderosos que podem emergir da água até 1,50 m de altura. No verão, as suas grandes flores desabrocham acima da superfície, atraindo os olhares pela sua elegância e perfume delicado. Após a floração, dão lugar a cápsulas decorativas que contêm sementes duras, capazes de germinar mesmo após muitos anos. Contudo, as plântulas provenientes de sementes necessitam de dois a três anos para atingir a maturidade e começarem a florir, um período necessário para o desenvolvimento dos rizomas submersos. A planta caracteriza-se pelas suas grandes folhas cerosas que repelem a água (hidrofóbicas) e pelas suas flores notáveis que se fecham durante a noite. As suas flores, que podem atingir 20 a 30 cm de diâmetro, são compostas por largas pétalas sedosas, cor-de-rosa pálido e creme, com um centro amarelo brilhante que atrai os polinizadores. O seu perfume delicado e adocicado evoca os jardins da Ásia tropical. As folhas flutuantes, por sua vez, medem entre 40 e 60 cm de diâmetro e estão cobertas por uma cutícula hidrofóbica, o que lhes permite repelir a água e manterem-se sempre limpas. A folhagem é caduca, desaparece no inverno antes de reaparecer na primavera. Atenção, o contacto da folhagem do lótus com a pele pode provocar alergia!

Originária da Ásia, Índia e Austrália, Nelumbo nucifera é uma espécie botânica presente há milénios nas culturas e nas paisagens aquáticas. Na China e na Índia, está profundamente enraizada nas tradições budistas e hindus, onde simboliza a pureza e o renascimento. Na Tailândia e no Vietname, é cultivada pelas suas sementes e rizomas comestíveis, enquanto que na Austrália cresce naturalmente nos pântanos e lagoas do norte do país. Esta planta adapta-se a climas temperados e tropicais.

Os rizomas submersos são particularmente resistentes e podem sobreviver a temperaturas que descem até -12/-15°C, desde que permaneçam enterrados sob a água, protegidos do gelo direto. O lótus-sagrado é uma planta excecional para lagos naturais e tanques. Pode ser associado a outras plantas aquáticas como os nenúfares, as cavalinhas-japonesas-anãs ou os papiros, para criar uma atmosfera exótica e de fuga.