Abóbora-galega Jarrahdale em sementes - Cucurbita maxima

A abóbora Jarrahdale é uma antiga variedade de abóbora ornamental tão bonita quanto saborosa. A sua casca de cor cinzento-azulado, profundamente estriada, protege uma polpa alaranjada e saborosa, de sabor suave e agradavelmente doce. Pode ser utilizada em gratinados, soufflés, tartes, salteada ou frita, ou ainda para confecionar pastas de fruta ou compotas saborosas e invulgares. Os frutos desta abóbora conservam-se durante 4 a 9 meses. Sementeira na primavera, colheita de julho a outubro. Cultivo fácil em local quente, num solo muito rico e bem regado.

A abóbora, em latim Cucurbita maxima, pertence à família das Cucurbitáceas. É uma planta originária das regiões tropicais da América do Sul. 'Jarrahdale' é uma variedade australiana que se assemelha um pouco à 'Bleu de Hongrie'. Trata-se de uma planta anual que desenvolve caules longos e muito vigorosos, rastejantes ou trepadores, que se agarram a qualquer suporte através de gavinhas. As folhas são de grande dimensão, inteiras, em forma de coração com 5 lóbulos arredondados, percorridas por nervuras palmadas. A floração ocorre da primavera ao verão, consoante a data da sementeira. Nas abóboras, existem dois tipos de flores, as flores femininas e as flores masculinas. São compostas por grandes pétalas de cor amarelo-alaranjado. Cerca de 6 meses após a sementeira, as flores femininas produzem frutos grandes, arredondados e ligeiramente achatados, com estrias muito marcadas, pesando entre 3 e 10 kg. A sua cor é um cinzento com reflexos ardósia. São sustentados por um espesso pedúnculo esponjoso de secção arredondada. A sua polpa é densa, seca e fibrosa, mas de boa qualidade gustativa. As sementes grandes e brancas, com 2 a 3 cm de comprimento, de forma oval e achatada, são por vezes consumidas torradas. Mantêm o seu poder germinativo durante 4 a 5 anos e germinam ao fim de, no mínimo, 9 dias.

Semeie esta abóbora na primavera, sob abrigo aquecido, em vasinhos, ou diretamente em terra plena / em plena terra, assim que todo o risco de geada estiver afastado. Muito apreciadas na culinária, as abóboras permitem criar todo o tipo de decorações originais em casa. Conferem um toque de exotismo e fantasia a uma taça de fruta, misturadas com cachos de uvas, maçãs, peras, folhas de vinha-virgem, mini-abóboras e muitas outras. Prepare também sopas, purés, gratinados, soufflés, tartes e tortas salgadas ou doces com a sua polpa. Pode ainda prepará-la em compota.