Amaranthus cruentus Red Cathedral (Dôme Vermelho) em sementes

L’Amaranthus cruentus ‘Red Cathedral’, également connu sous le nom de 'Dôme rouge', est une variété d’amarante annuelle remarquable par ses inflorescences dressées d’un rouge cramoisi intense. Cette floraison en feu d'artifice se déploie de l'été jusqu'à l'automne. L'amarante se montre généreuse en climat chaud, en sol bien drainé, et s’adapte aussi bien aux jardins naturalistes qu’aux scènes plus contemporaines. Aussi décorative en pleine terre que dans un grand pot, ses fleurs sont magnifiques dans les bouquets frais ou secs.​

L’Amaranthus cruentus ‘Red Cathedral’ appartient à la famille des Amaranthacées. L'espèce type est une plante annuelle originaire des régions tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, où elle est traditionnellement cultivée pour ses graines nutritives. Cette plante suit un cycle de végétation strictement annuel : elle germe au printemps, fleurit abondamment en été et monte en graines en fin de saison, avant de disparaître totalement avec les premières gelées.

Le cultivar ‘Red Cathedral’ montre un port buissonnant et dressé, la plante atteint une hauteur de 1,20 m à 1,50 m en pleine terre, pour une envergure de 45 à 60 cm. Le feuillage, abondant, est composé de grandes feuilles ovales à lancéolées, vert moyen, disposées de manière alterne le long des tiges robustes. Les tiges, de couleur verte à rougeâtre, peuvent nécessiter un tuteurage pour soutenir le poids des inflorescences. Le système racinaire est pivotant, avec une racine principale profonde et des racines secondaires étendues, ce qui confère à la plante une bonne résistance à la sécheresse. La floraison s’étend de juillet à octobre. Ses inflorescences, composées de minuscules fleurs rouge cramoisi, sont regroupées en panicules ramifiées, denses et dressées, mesurant 40 à 50 cm de long. La pollinisation est principalement assurée par le vent (anémophilie), bien que les insectes puissent également y contribuer. Les fruits sont de petites capsules contenant des graines noires, brillantes, comestibles et riches en protéines, fer et calcium. Le système racinaire de cette amarante est pivotant, avec une racine principale profonde et des racines secondaires étendues, ce qui confère à la plante une bonne résistance à la sécheresse.​

Les amarantes 'Dôme Rouge' sont des fleurs théâtrales, dont le tempérament dramatique s'exprime sans retenue au cœur des massifs de vivaces et s'impose en grandes potées sur les terrasses, endossant le rôle d'un arbuste éphémère. Elles rehaussent la floraison simple de la marguerite des champs (Leucanthemum vulgare), accompagnent en fanfare les fleurs de l'Échinacée Sombrero 'Baja Burgundy'. Plantez-les aussi par groupe de 3 à 5 sujets au milieu d'un tapis de plantes couvre-sol comme la corbeille d'argent Cerastium bierbesteinii.

L'amarante est une plante sacrée dans de nombreuses cultures amérindiennes, utilisée lors de rituels religieux et symbolisant la vie éternelle en raison de la longévité de ses graines. Cette symbolique a traversé les siècles, et aujourd’hui encore, l’amarante est associée à la persévérance et à la résilience dans le langage des fleurs.