Amaranthus cruentus Red Cathedral (Dôme Vermelho) em sementes

O Amaranthus cruentus ‘Red Cathedral’, também conhecido pelo nome 'Domo Vermelho', é uma variedade de amaranto anual notável pelas suas inflorescências eretas de um vermelho-carmesim intenso. Esta floração em fogo-de-artifício desenvolve-se do verão até ao outono. O amaranto mostra-se generoso em climas quentes, em solo bem drenado, e adapta-se tanto a jardins naturalistas como a cenários mais contemporâneos. Tanto decorativo em em plena terra como num vaso grande, as suas flores são magníficas em bouquets frescos ou secos.​

O Amaranthus cruentus ‘Red Cathedral’ pertence à família das Amaranthaceae. A espécie-tipo é uma planta anual originária das regiões tropicais da América Central e da América do Sul, onde é tradicionalmente cultivada pelas suas sementes nutritivas. Esta planta segue um ciclo de vegetação estritamente anual: germina na primavera, floresce abundantemente no verão e produz sementes no fim da estação, antes de desaparecer totalmente com as primeiras geadas.

O cultivar ‘Red Cathedral’ apresenta um porte arbustivo e ereto, a planta atinge uma altura de 1,20 m a 1,50 m em plena terra, para uma envergadura de 45 a 60 cm. O follhagem, abundante, é composta por grandes folhas ovais a lanceoladas, de verde médio, dispostas de forma alterna ao longo das hastes robustas. As hastes, de cor esverdeada a avermelhada, podem necessitar de tutoramento para sustentar o peso das inflorescências. O sistema radicular é pivotante, com uma raiz principal profunda e raízes secundárias extensas, o que confere à planta uma boa resistência à seca. A floração estende-se de julho a outubro. As suas inflorescências, compostas por minúsculas flores de um vermelho-carmesim, agrupam-se em panículas ramificadas, densas e eretas, medindo 40 a 50 cm de comprimento. A polinização é assegurada principalmente pelo vento (anemofilia), embora os insectos também possam contribuir. Os frutos são pequenas cápsulas contendo sementes negras, brilhantes, comestíveis e ricas em proteínas, ferro e cálcio. O sistema radicular deste amaranto é pivotante, com uma raiz principal profunda e raízes secundárias extensas, o que confere à planta uma boa resistência à seca.​

Os amarantes 'Domo Vermelho' são flores teatrais, cujo temperamento dramático se exprime sem reservas no coração de maciços de vivazes e impõe-se em grandes vasos nas varandas, assumindo o papel de um arbusto efémero. Realçam a floração simples da margarida-dos-prados (Leucanthemum vulgare), acompanham com grande impacto as flores da Equinácea Sombrero 'Baja Burgundy'. Plante-as também em grupo de 3 a 5 exemplares no meio de um tapete de plantas de cobertura vegetal como a cesta-de-prata Cerastium biebersteinii.

O amaranto é uma planta sagrada em muitas culturas ameríndias, utilizada em rituais religiosos e simbolizando a vida eterna devido à longevidade das suas sementes. Esta simbologia atravessou os séculos, e ainda hoje o amaranto é associado à perseverança e à resiliência no vocabulário das flores.