Malva silvestre Mauritiana em sementes

A Malva sylvestris var. mauritiana é uma subespécie mediterrânica da Malva-silvestre ou Malva-grande que cresce nos nossos bosques. É uma planta mais bienal do que perene, que desenvolve caules sólidos guarnecidos com grandes flores de um rosa púrpura escuro. Fácil de cultivar à meia-sombra ou ao sol não abrasador, esta malva oferece um magnífico espetáculo durante todo o verão, mesmo no primeiro ano de cultivo. É resistente ao frio, adapta-se a quase todos os solos e tolera a seca estival. É uma boa planta para maciços, sendo por vezes cultivada pelas suas qualidades nutritivas ou medicinais.

A Malva sylvestris var. mauritiana é uma planta medicinal originária de terrenos incultos e sob cobertos solarengos da bacia mediterrânica, pertencendo à família das malváceas, tal como a alteia (Althaea officinalis) das nossas farmácias. Mais decorativa do que a Malva sylvestris indígena, apresenta flores maiores. Deu origem a alguns cultivares, como 'Bibor Felho', 'Moravia' ou 'Organic'.

A malva-da-mauritânia é uma planta erecta, provida de pêlos patentes, que atinge entre 60 cm e 1,20 m de altura em floração e ocupa cerca de 60 cm de largura. O seu desenvolvimento depende do solo que a acolhe. Forma primeiro, na primavera, uma roseta bem redonda, composta por grandes folhas cordadas a arredondadas, ligeiramente lobadas e denteadas, que podem medir até 15 cm de diâmetro, de um belo verde escuro e muito rico. Numa segunda fase, desenvolvem-se caules ramificados e folhados, formando uma ramagem bastante solta. A floração decorre de junho a setembro, dependendo da data da sementeira. As flores reúnem-se em cachos bem distribuídos na axila das folhas, sobre caules sólidos. As suas corolas de 5 pétalas recortados medem entre 3 e 5 cm de diâmetro. Globalmente, a sua cor é um rosa púrpura que puxa mais para o azulado do que a da forma silvestre clássica. São também mais discretamente nervuradas. Esta floração é melífera e nectarífera. Após a polinização, formam-se frutos em forma de pequenas rodas que contêm 11 ou 12 sementes grossas.

A malva-da-mauritânia é ideal em zonas naturais, em grandes taludes ou em jardins de padre, em companhia de lavateras, verbascos (Verbascum) ou grandes cardos.

É também uma planta alimentar. As suas folhas jovens são consumidas como legume em Marrocos, exatamente como os espinafres, preparadas com sumo de limão. É uma iguaria deliciosa e útil para favorecer o trânsito intestinal. Esta planta é ainda reputada por acalmar queimaduras e problemas digestivos. Nas cozinhas mediterrânicas, também se utiliza crua em saladas. Atualmente, entram na preparação de bálsamos suavizantes. Atenção, as folhas manchadas pela ferrugem são impróprias para consumo.