Anisodontea Carnival Lights Celebration - Malva-do-cabo

A Anisodontea 'IB 710-1' Carnival Lights Celebration é um pequeno arbusto ornamental, com uma floração de muito longa duração. De junho a outubro, belas flores de um rosa veinado de púrpura fúcsia abrem-se sem interrupção. As numerosas e eretas hastes, cobertas por folhas de um verde médio a escuro, contribuem idealmente para as realçar. Perfeitamente adaptada às condições quentes e secas das regiões do sul, encontra o seu lugar nos canteiros mesmo nos jardins mais pequenos, não ultrapassando 1 m de altura. A sua compacidade permite igualmente cultivá-la facilmente em vaso para a hibernar em local abrigado em climas onde as temperaturas descem abaixo de -7 °C no inverno.

A Anisodontea é um membro da família das Malvaceae, que reúne mais de 240 géneros muito diversificados, desde as pequenas malvas dos campos até aos baobás de África, incluindo os Hibiscus tão apreciados em ornamentação. Apelidada de malva-do-Cabo devido à sua origem (África do Sul), a Anisodontea inclui 22 espécies de arbustos ou subarbustos de folhagem persistente. O seu nome, em grego, significa "dentes desiguais", ilustrando a morfologia das suas folhas, cujos lobos são de facto de dimensões desiguais.
Pertencente à gama hortícola "Carnival Lights", o cultivar 'IB 710-1' Carnival Lights Celebration cativa pela sua muito longa floração, que se estende de junho a outubro e mesmo mais em clima quente favorável ao seu desenvolvimento. A planta forma um tufo compacto e denso, de 80 cm a 1 m de altura, por 50 a 60 cm de largura, e tolera bem a poda, se necessária. Esta favorece tanto a compacidade como a floração ao longo da estação. Ramificando-se facilmente, a planta produz numerosas hastes finas e eretas, cobertas por folhas mais ou menos trilobadas, de um verde intenso a escuro. A sua superfície acetinada e o seu desenho agradável combinam bem com as flores simples que surgem no final da primavera. Características das Malvaceae, as flores apresentam uma estrutura simples de cinco pétalas ligeiramente sobrepostas, formando uma corola ampla, quase redonda, com 4 a 5 cm de diâmetro. De um rosa intenso, as pétalas são finamente percorridas por nervuras mais intensas que tendem para o púrpura fúcsia. Uma mancha da mesma tonalidade na base forma um centro mais escuro, proporcionando assim uma subtil variação cromática que reforça a elegância romântica do conjunto. Com esta coloração bicolor, as flores, embora solitárias, são suficientemente numerosas e harmonicamente distribuídas na planta, pelo que esta constitui um belo vaso florido. Em grande parte de Portugal, de facto, deverá ser cultivada em vaso para ser levada para uma divisão fresca e luminosa no inverno devido à sua rusticidade limitada. Na fachada atlântica e, sobretudo, nas regiões do sul, dará excelentes resultados em em plena terra, adorando o sol e resistindo muito bem à seca, embora algumas regas no verão sustentem a floração.

A Anisodontea Celebration é uma verdadeira preciosidade para os jardins do sul, graças à sua origem sul-africana que lhe permite suportar tanto o calor como golpes de frio breves até -7/-8 °C em solo bem drenado e protegido do vento. Nas regiões do sul, planta-se em companhia de outras espécies igualmente resistentes, como os encantadores Cistos ou as Lavandas, que permitem combinar cores quentes e frias nas florações. Em zonas costeiras amenas, as magníficas, mas pouco rústicas Lantanas ampliarão ainda mais a paleta de possibilidades para criar um canteiro floral de longa duração. Nas regiões frias, trate a malva-do-Cabo como uma planta de estufa, associando-a a citrinos de desenvolvimento reduzido como o Kumquat ou a vivazes como o Euryops, que devem ser cultivados em vaso para hibernarem abrigados dos grandes frios.