Budleia colvilei

O Buddleja colvilei, ou Buddleia de Colvile, fez exclamar William Jackson Hooker, que o descobriu em 1849 e nele viu "o mais belo de todos os arbustos do Himalaia". Este grande arbusto ou pequena árvore apresenta as flores maiores do género e, sem dúvida, as mais espetaculares. Assemelham-se às dos weigélias, exibem uma cor rosa profundo iluminada por uma garganta branca e estão reunidas em grandes espigas terminais densas e pendentes que desabrocham do topo à base da planta. A sua folhagem, luxuriante, mais ou menos persistente, lembra a do nespereiro ou de certos rododendros. Uma espécie muito bela, mas pouco rústica, a reservar para jardins poupados por geadas fortes. Os amadores podem ficar tranquilos, pois também se cultiva muito bem num vaso grande, a recolher em local protegido de geadas.

O Buddleja colvilei é uma espécie botânica de grande desenvolvimento da família das buddlejáceas. É originário do leste do Himalaia (Butão, Índia, Nepal, Siquim), onde cresce em locais abertos e ensolarados, entre 1600 e 4200m de altitude. Na natureza, pode formar uma pequena árvore com 9 a 12m de altura, suportada por um tronco único. Em cultivo, e sob os nossos climas favoráveis, atingirá rapidamente cerca de 4 m em todas as direções, dependendo da natureza do solo. Partindo frequentemente de um tronco único e curto, os ramos flexíveis deste buddleia são pubescentes e de cor castanho-púrpura. Suportam folhas grandes, inteiras, ovais e elípticas, com 10 a 25 cm de comprimento. São espessas e profundamente nervuradas, felpudas quando jovens, glabras posteriormente. A sua cor é um verde médio a escuro. A floração ocorre no verão, de junho-julho a setembro, dependendo do clima, durando cerca de 3 semanas. As flores rosa e brancas, em forma de sino, estão reunidas em espigas com 15 a 20 cm de comprimento, que se formam na madeira do ano anterior. Esta floração, apenas muito ligeiramente perfumada, dá lugar a pequenas cápsulas com 1 a 1,6 cm de diâmetro. Este arbusto não sofre com uma seca pontual em solo profundo.

Quer seja plantado isolado ou em grupo, numa sebe ou na parte de trás de um maciço de vivazes, o Buddleja colvilei será o orgulho do seu possuidor e embelezará o jardim ou o terraço, consoante a região. A sua floração estival bicolor harmoniza-se com tons que vão do branco ao púrpura, bem como com folhagens escuras: o Physocarpus opulifolius 'Summer Wine', o Cotinus coggygria 'Velvet Cloak', o Sedum 'Matrona', o Hibiscus acetosella, ou ainda um Phormium tenax púrpura far-lhe-ão companhia, tendo o cuidado de os colocar numa exposição ensolarada. Também pode ser plantado numa sebe livre, de grande porte, nos limites do jardim. Os jardineiros das zonas frias do nosso país poderão acolhê-lo no terraço na estação favorável, pois adapta-se bem à cultura em vasos grandes.