Budleia davidii Royal Red

O Buddleia davidii 'Royal Red' é talvez o mais vermelho dos arbustos-das-borboletas. As suas longas inflorescências de um sumptuoso vermelho-violáceo púrpuro exalam um perfume à altura da sua cor: rico e intenso, visivelmente viciante para muitas borboletas. Esta floração anima todo o verão um arbusto de belo vigor, exibindo um porte superbamente aberto e uma bela folhagem verde-escura com o reverso coberto por uma penugem verde-acinzentada clara. O seu cultivo não apresenta qualquer dificuldade em solo comum, ou até mesmo medíocre e pontualmente seco. Os Buddleias, majestosos em plano de fundo, constituem frequentemente as peças centrais dos grandes maciços arbustivos e das sebes floridas, e com razão. 

O Buddleia davidii 'Royal Red' é um arbusto caduco a semi-persistente pertencente à família das buddlejáceas. Este soberbo cultivar americano, obtido em 1942, tem origem, entre outros, no Buddleia de David, também chamado Buddleia do Padre David ou ainda Buddleia mutável, uma robusta espécie chinesa que se tornou invasiva nos nossos climas. 'Royal Red', sempre considerado o melhor na categoria dos 'vermelhos', recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society inglesa em 1950.

O arbusto possui um porte aberto e graciosamente alargado, sustentado por ramos arqueados, e atingirá em média 3,50 m de altura por 4 m de envergadura no espaço de 7 ou 8 anos, consoante as condições de cultivo. Floresce de julho a setembro para dar uma abundância de panículas de flores com 25 a 35 cm de comprimento, muito densas. Estas flores são de cor púrpura-violácea com olho vermelho-alaranjado e libertam um perfume suave, muito atrativo para os insetos polinizadores. A folhagem ornamental deste Arbusto-das-borboletas é composta por longas folhas de um verde intenso, cujo reverso está coberto por uma penugem mais acinzentada. As folhas, com 15 a 25 cm de comprimento, são pontiagudas e lanceoladas. Este arbusto muito rústico resiste à poluição urbana e não sofre com uma seca pontual em solo profundo.

Quer seja plantado isolado ou em grupo, numa sebe, no canto de um terraço ou no fundo de um maciço de vivazes, o Buddleia davidii 'Royal Red' embelezará o jardim de forma única. As suas inflorescências quase vermelhas, animadas por um voo incessante de borboletas, constituem um espetáculo por si só. Também valorizam as flores azuis do Ceanothus 'Gloire de Versailles', por exemplo, ou ainda as panículas malvas e brancas de algumas tílias-de-verão. Pode também plantá-lo numa sebe livre, com roseiras botânicas, ameixeiras-de-jardim, pilriteiros, macieiras-de-ornamento ou outros Prunus. Adapta-se bem junto ao mar e ao cultivo em vaso no terraço. As suas flores odoríferas também ficam muito bonitas em ramos. Pode igualmente associar este Buddleia às grandes gramíneas (Miscanthus, Panicum, Deschampsia), para um contraste elegante.