Ceanothus Autumnal Blue

O Ceanote 'Autumnal Blue' é uma variedade persistente e rústica até -7°C e apresenta uma floração tardia exuberante, em panículas de 5 a 8 cm de um azul-celeste luminoso. Este ceanote arbustivo exibe um porte erecto, arredondado, que atinge rapidamente a sua altura adulta de 3 m para uma envergadura de 2,5 m. Encantadoras, as suas pequenas folhas vernizadas de um verde vivo são elípticas e dentadas. Como suporta solos pobres, a seca e os ventos marítimos, o ceanote é particularmente adequado para jardins de beira-mar e urbanos. Instala-se em situação quente e ensolarada. Deve ser reservado para regiões de climas amenos; caso contrário, plante-o num local bem abrigado, esticado junto a um muro exposto a sul.

Os ceanotes pertencem à família das Rhamnáceas, são primos da nossa sanguinho-de-água (Frangula alnus), e crescem em meios secos e bem drenados do tipo chaparral, matagal mediterrânico, garrigue, contentando-se, uma vez bem enraizados, apenas com a água da chuva. Pelo contrário, um solo permanentemente húmido, uma rega diária ou demasiado frequente depois da planta estabelecida significarão geralmente a sua morte.

O Ceanothus 'Autumnal Blue' é um híbrido hortícola de Burkwood, em Inglaterra. O arbusto apresenta um porte inicialmente erecto, depois arredondado, por vezes um pouco desalinhado quando deixado ao seu crescimento natural. De crescimento rápido nas nossas regiões, é pouco longevo, não vivendo mais do que uma década. As suas flores azul-celeste luminosas aparecem em julho na Bretanha, noutros locais a partir de agosto até outubro, sob a forma de panículas de 5 a 8 cm nas extremidades dos ramos. Esta floração abundante atrai numerosos insetos polinizadores numa época do ano em que há muito menos flores. É seguida pela formação de sementes que, uma vez maduras, são libertadas de forma explosiva. A folhagem, que persiste no inverno, é composta por pequenas folhas alternas, trinervadas, com 3 a 4 cm de comprimento. Esta variedade suporta uma poda ligeira das flores murchas e dos ramos indesejados.

Por ser difícil de acreditar que o amor pelas florações azuis se extinguirá um dia, os horticultores 'inventaram' nos últimos anos belas variedades de ceanotes, mais fáceis de aclimatar e de dimensões mais modestas, adaptadas aos nossos jardins e terraços. Dotado de uma boa rustificidade que vai até -7°C em solo drenado ou seco, muito tolerante, o Ceanote 'Autumnal Blue' é um belo exemplar para plantar isolado, ou num canteiro de arbustos de fácil manutenção em clima ameno: o Buddleja officinalis (rosa pálido, a partir de fevereiro), o Fremontodendron californicum (em abril-maio-junho), as coronilhas (em abril), cistos arbustivos (Cistus laurifolius, em maio), mas também os zimbros e os medronheiros. As folhagens douradas do Choisya ternata 'Goldfinger' colocadas em primeiro plano contrastarão elegantemente com as suas flores azuis. Num jardim de estilo selvagem, pense em associá-lo aos portes livres das giestas-de-ouro, oleários prateados, alecrins e cortadeiras e às silhuetas pontiagudas dos iúcas. Pode ser colocado em canteiro, sebe livre, num jardim seco e também à beira-mar.