Cerejeira-cornalina Starokijewskij - Cornus mas

O Cornus mas 'Starokijewskij' é uma variedade ucraniana de corniso selecionada pela frutificação de excelente qualidade gustativa, para consumo in natura ou sob a forma de compotas, geléias, e outras conservas. Os seus frutos têm calibre médio (cerca de 7 gramas), em forma de pêra, de um vermelho escuro e brilhante na maturidade. Revelam ao paladar um belo equilíbrio agridoce e aromas de groselha vermelha, cereja, e framboesa. Colhem-se a partir do início de setembro, durante 3 a 4 semanas.

O corniso é uma pequena árvore ornamental e produtiva, fácil de cultivar. Não teme nem os invernos rigorosos, nem os verões quentes, nem os solos calcários! Para cumprir o seu potencial, esta variedade não deve sofrer grande falta de água até ao início do verão.

Originário da Europa, o corniso é um arbusto considerado indígena. Como todos os Cornus, pertence à família das Cornaceae. É um arbusto de porte espalhado que atinge, na idade adulta, uma altura que varia entre 3 e 5 metros, pela mesma largura. Aprecia o sol e não é exigente : cresce muito bem em solo calcário, comum, ou até pobre, mas tolera também solos um pouco mais ácidos.

As suas flores de um amarelo vivo aparecem em fevereiro-março, antes das folhas, sob a forma de numerosas pequenas umbelas. É uma floração que não teme as geadas. As suas folhas, caducas, são ovais, com 4 a 10 cm de comprimento, e dispõem-se de forma oposta nos ramos de secção quadrada. São ligeiramente gofradas. O folhiço adquire belas tonalidades amarelas, alaranjadas, ou vermelhas antes de cair no outono. A frutificação ocorre no final do verão, mais ou menos cedo consoante as variedades, sob a forma de drupas de cor, tamanho e forma variáveis conforme as selecções.

Na cozinha :

Os frutos do corniso são naturalmente ricos em vitamina C, em minerais, e em pectina. Consomem-se crus ou um pouco à semelhança das bagas de goji, uma vez secos, mas também cozidos. Utilizam-se em compotas misturadas com oxicocos e peras para acompanhar a caça. É possível congelá-los. Estes frutos dão também um xarope saboroso e rico em vitaminas. São utilizados há séculos para a preparação de compotas, geléias, e compotas; é então geralmente necessário adicionar quantidade suficiente de açúcar.

O Cornus mas é também reputado pelo seu lenho : denso e muito duro, servia antigamente para fabricar flechas, dardos… mas também cabos de ferramentas ou bastões de marcha.

É um arbusto muito fácil de utilizar no jardim. Tolerando a poda, instala-se em sebe livre ou aparada e até isolado. Associa-se facilmente com outros arbustos de floração primaveril como as Nespereiras-do-Japão ou o Forsythia branco da Coreia. Ornamental, é também apreciado pelo seu interesse ecológico : a sua floração precoce permite alimentar as primeiras abelhas e outros polinizadores, e os seus frutos são muito apreciados pelas aves. A espécie-tipo Cornus mas beneficia de proteção na região do Norte-Pas-de-Calais.