Eucalyptus stellulata

O Eucalyptus stellutata é uma espécie australiana de grande porte apreciada pela sua casca decorativa, porte em umbela, resistência ao frio e floração em pompons brancos que surge no final do inverno em Portugal. Deve o seu apelido "Black Sally" à cor da sua casca, negra na base. Esta bela árvore perene apresenta também uma folhagem de textura fina, verde-acinzentado-azulada, que confere uma presença marcada ao longo de todo o ano. Este eucalipto adapta-se a várias regiões e a todo o tipo de solo, mesmo argiloso e húmido. Devido ao seu desenvolvimento, recomenda-se reservá-lo para jardins espaçosos, onde constituirá um belo exemplar a colocar isolado.

O Eucalyptus stellutata é uma bonita árvore da família das mirtáceas, originária das montanhas do sudeste australiano, onde é frequentemente encontrada perto de cursos de água e zonas pantanosas. De crescimento moderadamente rápido para o género, este eucalipto desenvolve vários troncos desde a base, coroado por uma copa ampla, pouco densa, de porte aberto e ligeiramente pendente. Atingirá, em maturidade, cerca de 15 m de altura e 8-9 m de envergadura, em boas condições. Um exemplar bem estabelecido resistirá a geadas breves da ordem de -14 °C, a modular consoante a duração da geada e a subida das temperaturas durante o dia.

Os ramos jovens, de tonalidade avermelhada, apresentam uma folhagem persistente no inverno, composta por longas folhas estreitas e pontiagudas, coriáceas, inicialmente verdes, tornando-se depois numa tonalidade mais glauca a acinzentada. São ligeiramente aromáticas e libertam um aroma a hortelã-pimenta quando amassadas. A floração ocorre em fevereiro-março em Portugal, em plantas com alguns anos. Tratam-se, na realidade, de flores sem pétalas, esféricas, compostas por uma multitude de estames branco-creme, compactos como pompons. Desabrocham entre as folhas, em grupos de 3 ao longo dos ramos, e são seguidas pela formação de grandes frutos verdes em forma de cone, tornando-se castanhos à maturidade. A casca mais antiga, negra, descama em grandes tiras todos os anos, revelando uma casca nova estriada de branco e de verde-oliva.

Eucalyptus stellutata constitui um belo exemplar a colocar em boa vista num grande jardim. Confere uma indiscutível nota de exotismo à paisagem e estrutura o jardim durante todo o ano. Para cobrir o seu pé, escolha plantas de terreno seco como as scabiosas, Iberis, centáureas, Nepeta, heliantemos, arruda, acanto, cisto, e Calamintha nepeta, por exemplo. Parece que estas espécies, muito económicas em água, aceitam desenvolver-se nas proximidades das raízes altamente concorrenciais do eucalipto.