Eucalipto: como protegê-lo do frio no inverno?

Variedades mais ou menos rústicas

Essencialmente nativo do continente australiano, o eucalipto aprecia os climas costeiros ou do sul de França, onde o frio é ameno e de curta duração. Mas, olhando mais de perto, percebe-se que não estão reservados exclusivamente aos nossos climas mais suaves e podem, por conseguinte, ser cultivados em plena terra na maioria das nossas regiões, desde que se garanta uma boa proteção invernal. De um modo geral, suportam temperaturas negativas durante curtos períodos, mas são sensíveis ao gelo quando este se prolonga no tempo. As variedades que propomos são geralmente selecionadas pela sua resistência ao frio.

A rusticidade das espécies é bastante variável. O Eucalyptus niphophila ou eucalipto-da-neve e o Eucalyptus parviflora estão entre os mais rústicos, com uma resistência ao frio até -18/-20 °C, desde que instalados num solo bem drenante. Além disso, não temem a neve. O Eucalyptus gunnii ‘Azura’ é uma nova variedade interessante pela sua excelente rusticidade até -15 °C. O Eucalyptus gunnii ‘Silverana’ é outra variedade que suporta geadas curtas até -10 °C. Em contrapartida, certas variedades anãs como o Eucalyptus pulverulenta ‘Baby Blue’ ou o gunnii ‘France Bleu Rengun’ dificilmente toleram temperaturas abaixo de -10 °C. Serão, por conseguinte, cultivados em vaso nas regiões mais frias, a recolher no inverno para uma proteção máxima contra o gelo.

→ a ler para fazer o ponto da situação: « Plantas rústicas e rusticidade »

Entre os mais rústicos: Eucalyptus niphophila e Eucalyptus parviflora

Invernar um eucalipto em vaso

Quando recolher os vasos?

Se habitar numa região onde as geadas são frequentes e intensas, prefira uma plantação em vaso para recolher no inverno. É logo no outono que deve pensar em abrigar os seus vasos das geadas. Os eucaliptos em vaso devem ser protegidos antes que as geadas ocorram, ou seja, a partir de meados de outubro no norte de França, e por volta de meados de novembro no sul do país. É preferível inverná-los quando o clima se torna frio e húmido, mesmo que ainda não esteja a gelar.

Onde e como inverná-los?

Coloque-o num alpendre, numa estufa não aquecida, num jardim de inverno ou num local protegido das geadas. Instale o vaso num local luminoso. Poderá retirá-lo para o exterior na primavera, assim que não houver mais risco de geadas, de março a maio consoante as regiões.

Durante esta fase de repouso, reduza as regas para uma vez a cada quinze dias até fevereiro-março, de forma a evitar o ressecamento total do substrato. Suspenda os adubos.

Nas regiões de clima ameno, se as temperaturas não descerem abaixo de -10 °C aproximadamente, pode deixar os seus eucaliptos em vaso passar o inverno no exterior. Consoante as variedades, suportarão geadas mais ou menos intensas. Tenha em conta que em vaso serão mais vulneráveis às intempéries e ao gelo do que os exemplares em plena terra.

• Proteja completamente o vaso com cartão, plástico de bolhas ou juta, para isolar as raízes do frio.
• Envolva as partes aéreas com um véu de invernagem sem partir os ramos.
• Instale o vaso no local mais abrigado da varanda, do terraço ou do jardim, por exemplo junto a uma parede bem exposta. Na primavera, retire estas proteções progressivamente. Quando as temperaturas amenizarem, retire o véu de invernagem durante algumas horas para arejar a ramagem e deixar a planta respirar.
• À saída da invernagem, faça o transplante do exemplar para um substrato drenante, rico, humífero e leve. Aplique um adubo orgânico e retome progressivamente as regas.
• Se necessário, para conter o seu desenvolvimento, pode e com moderação, suprimindo os ramos secos ou fracos.

→ Leia também: Cultivar um eucalipto em vaso

Proteger um eucalipto em plena terra

Quando o proteger?

Enquanto o tempo se mantiver ameno e seco, a planta não corre qualquer risco. Nas regiões de invernos suaves, o eucalipto pode permanecer em plena terra. Por precaução, nos primeiros anos — quando é mais frágil e enquanto o seu tamanho o permitir —, convém oferecer-lhe uma proteção invernal.

Como o proteger?

• Para manter as raízes aquecidas, sobretudo se residir numa região sujeita a geadas intensas, cubra a base com uma camada espessa de palha ou de folhas secas.
• Envolva a parte aérea com um véu de invernagem, fixando-o bem em torno da base do tronco. Areja regularmente nos dias em que não haja geada, retirando o véu momentaneamente. Assim que as temperaturas se tornarem mais amenas e o risco de geadas estiver afastado, pode retirar esta proteção.
• Reduza as regas, tendo o cuidado de nunca deixar as raízes ressecar. Suspenda qualquer fertilização.
  

O meu eucalipto gelou, o que fazer?

Se após geadas severas os ramos do seu eucalipto ficaram queimados pelo frio, não se preocupe! Quando as temperaturas forem mais amenas, pode-se fazer uma poda severa: uma poda rente ao solo permitirá que a cepa rebente de novo.

Eucalipto (© Tony Kent)