Eucalyptus amygdalina

Eucalyptus amygdalina ou salicifolia, conhecido também por gommier-menthe noir, é originário da Tasmânia. O seu folheado estreito, de cor verde, é muito aromático: emite um forte cheiro a menta. Forma, a termo, uma árvore de 25 a 30 m de altura, de aspecto robusto e majestoso. A sua casca é rugosa, castanho‑acinzentada e finamente fibrosa, enquanto nos ramos superiores é lisa, acinzentada a salmão ou branca e descama em fitas. Apreciam‑se igualmente as suas bonitas flores em pompons brancos. Resiste a geadas até -12 °C e, provavelmente, a temperaturas ainda mais baixas.

O Eucalyptus amygdalina é uma espécie endémica do terço nordeste da Tasmânia, onde cresce desde a costa até às encostas do Planalto Central, embora seja pouco frequente em altitude. Como todos os Eucalipto, pertence à família das Mirtáceas. O seu crescimento é bastante rápido e, nas condições de cultivo adequadas, forma a termo uma grande árvore elegante com copa oval, medindo cerca de 25 m de altura por 12 m de envergadura. A sua casca é rugosa, castanho‑acinzentada e finamente fibrosa, enquanto nos ramos superiores é lisa, acinzentada a salmão ou branca e descama em fitas. O folheado mantém‑se juvenil durante 4 a 5 anos nos seus ramos. As folhas jovens são elípticas, lanceoladas ou falciformes, verdes a quase glaucas. As folhas adultas, pendentes, maiores, mais finas e algo coriáceas, são lanceoladas a lineares e ligeiramente falciformes, de cor verde, ligeiramente brilhantes ou opacas e por vezes esverdeadas; são estreitas, não medindo mais de 1 cm de largura. Ao serem trituradas, essas folhas libertam um aroma não típico do género Eucalyptus, sendo aqui mentolado. A floração estende‑se de setembro a janeiro, consoante o clima e os anos, tendo sido também observada em julho. As flores agrupam‑se em dezenas na axila das folhas, formando glomérulos brancos. Este eucalipto possui um lignotubérculo logo abaixo da superfície do solo. Este órgão permite‑lhe rebentar a partir da cepa em caso de geada severa, incêndio ou corte ao nível do solo. A planta também produz numerosos rebentos a partir de gemas dormentes situadas sob a sua casca, o que lhe permite responder muito bem a operações de corte ao nível da cepa e de desponte.

Eucalyptus amygdalina confere um toque elegante e majestoso a um grande jardim. De manutenção fácil, aprecia exposição em pleno sol, e solos neutros a ácidos, frescos a normais, e tolera solos secos uma vez estabelecido.