Eucalyptus gunnii subsp. divaricata

O Eucalyptus gunnii subsp. divaricata é uma árvore endémica do planalto central da Tasmânia, também designada por Gommier cidre de Miena. Distingue-se por boas capacidades de resistência ao frio (até -15°C), por tolerar condições climáticas rigorosas e por se adaptar a solos húmidos. De porte gracioso e equilibrado, trata‑se de uma árvore perene, muito dinâmica ao longo das estações e dos anos. É também apreciada pelas suas belas flores brancas de aspecto lanoso, frequentemente florindo no inverno, e pela casca levemente jaspeada de cinzento, lavada de rosa ou de laranja que se exfolia em tiras. Suporta bem a poda, formando‑se num ou em vários troncos consoante a arquitectura desejada e a sua integração paisagística. Em qualquer dos casos, este exemplar merece um lugar de destaque, isolado ou em grupo, num grande espaço. De crescimento rápido e pouco tolerante a condições secas, a sua instalação no jardim requer um local adequado, em solo drenante suficientemente húmido e soalheiro.

O Eucalyptus gunnii subsp. divaricata, da família das Mirtáceas, é uma subespécie do Eucalyptus gunnii, um parente muito próximo. Esta árvore endémica da Tasmânia, na Austrália, tem origem nas florestas claras em redor da região dos Grandes Lagos, no planalto central da Tasmânia, a oeste da localidade de Miena. Nessa região, a altitudes entre 850 e 1.150 m, e em solos pouco drenados, está exposta a geadas e a condições invernais severas. Produz uma seiva açucarada, semelhante ao xarope de ácer. Engarrafado, o líquido fermenta como cidra de maçã, daí a designação «Gommier cidre de Miena».

De crescimento rápido, por vezes um metro por ano, este Eucalyptus forma uma bonita árvore, com copa ramificada e arredondada, atingindo 14 a 18 m de altura, e 6 a 8 m de envergadura quando não podado e formado sobre um tronco único. Caso seja podado e formado em vários troncos a partir da base, a sua forma tornará mais ampla e a altura manter‑se‑á entre 8 e 12 m. A sua estrutura é constituída por um ou vários caules provenientes de um lignotuber* situado logo abaixo da superfície do solo. Os raminhos jovens, avermelhados, suportam um folíolo juvenil, densamente inserido, composto por pequenas folhas redondas, sem pecíolos, opostas, de 2 a 3 cm de diâmetro, de cor verde azulado opaca. À medida do seu desenvolvimento, as folhas pecioladas, alternas no caule, adquiram uma forma lanceolada, de 4 a 8 cm de comprimento por 1,5 a 3 cm de largura, verde glauco. As folhas coriáceas são ligeiramente aromáticas e libertam um perfume a mentol quando são amassadas, ricas em eucaliptol. Com a idade, a casca lisa do tronco marca‑se de manchas cinzentas, lavadas de rosa ou de laranja quando as grandes placas de casca se descolam. A floração, muito abundante, ocorre entre janeiro e março. Os botões florais, geralmente glaucos, agrupados aos três, abrem‑se em pequenas flores com numerosas anteras creme‑brancas, formando um pompom de cerca de 1 cm de diâmetro. Ricas em néctar, são muito atrativas para as abelhas. Após a floração, os frutos, chamados “gumnut“, aparecem sob a forma de copas lenhosas, ligadas ao ramo por um curto pecíolo. Estes contêm as sementes, nas quais o óleo essencial está muito concentrado. De um modo geral, os raminhos, os botões florais e as cápsulas jovens encontram‑se revestidos por uma espessa pruina cerosa esbranquiçada.

Este eucalipto possui um *lignotuber, constituído por um inchaço rico em amido que se forma nas raízes logo abaixo da superfície do solo. Este órgão permite‑lhe rebrotar da cepa em caso de geada severa, incêndio ou corte ao ras. A planta produz igualmente numerosas brotações a partir de gemas dormentes situadas sob a sua casca, o que lhe permite responder muito bem a operações de talhadia, tosa de topo ou poda mais severa. Note‑se que o gommier alpino suporta perfeitamente a neve, o vento e os salpicos marinhos.

O Gommier cidre de Miena encontra o seu lugar no jardim, plantado isolado, num espaço desimpedido, para apreciar a elegância e o brilho da sua folhagem de tonalidade azulada intensa. Para evidenciar o seu porte arquitectónico, conduz‑se sobre um tronco único ou em multi‑troncos. Em bosque, pode associar‑se a um salgueiro‑dos‑coyotes ou a uma pereira ornamental pendente, ambos lindamente prateados, ou para contraste com um avelaneira púrpura ou uma Catalpa bignonioides Aurea, ou faveira‑americana dourada. Adapta‑se a todos os tipos de solo, evitando terrenos demasiado calcários e regiões com verões muito secos. Suporta bem climas atlânticos e montanhosos, e a sua resistência ao frio chega até aos -15°C, ou mesmo mais. À vontade em solos húmidos, mas não alagadiços, tem a capacidade de os drenar.

Virtudes : As folhas ricas em óleo essencial do Eucalyptus gunnii são utilizadas sob diferentes formas (infusão, tintura, óleo…) para tratar diversas afecções respiratórias, reumatismos, enxaquecas, fadiga e como antisséptico.