Hortênsia paniculata Anã Little Fresco

O Hydrangea paniculata 'Little Fresco' é uma das hortênsias paniculadas mais compactas que se encontra atualmente no comércio horticola. Isso não impede este pequeno arbusto de oferecer uma floração espectacular e de longa duração. Compacto, dotado de caules muito robustos que suportam sem se curvar grandes panículas de flores em tons pastel e mutáveis, esta hortênsia é perfeitamente adaptada ao cultivo em grandes vasos e muito útil para o ajardinamento de pequenos espaços. As suas inflorescências, bastante cheias, desabrocham no final da primavera, passando progressivamente do branco-creme com nuances de verde para o rosa antes de murcharem. Esta maravilhosa variedade obteve a medalha de prata no Plantarium de Boskoop em 2019.

Hydrangea paniculata, também chamada de hortênsia-dos-montes, é uma espécie de hortênsia pertencente à família das Hydrangeaceae, originária das florestas de folha caduca da China e do Japão, muito rústica. É fácil de cultivar em qualquer boa terra de jardim que se mantenha fresca.

A variedade 'Little Fresco', introduzida recentemente no mercado, foi obtida na Holanda. O arbusto apresenta um desenvolvimento muito reduzido, com rebentos principais erguidos, espessos, que se mantêm bem direitos sob o peso das flores. À maturidade, esta variedade atinge cerca de 70 cm de altura por 50 cm de diâmetro.  A partir de meados de junho, abre nos rebentos do ano numerosas panículas de flores verdadeiramente espectaculares, com 20 cm de comprimento, conóides, mas mais arredondadas do que as de outras H. paniculata. Apresentam uma maioria de flósculos férteis, simples, que evoluem de um tom creme esverdeado para o rosa com a idade, passando pelo branco. Os rebentos apresentam a partir da primavera folhas ovais de um verde claro, com 5 a 15 cm de comprimento e 5 a 7 cm de largura, finamente serrilhadas. Tornam-se amarelas no outono, antes de cair no inverno. As hortênsias paniculadas são menos sensíveis às geadas tardias, pois florescem maioritariamente nos rebentos do ano. Esta variedade resiste a -20 °C, ou mesmo a temperaturas inferiores.

O Hydrangea paniculata 'Little Fresco' distingue-se dos seus parentes, as hortênsias de folhas grandes (Hydrangea macrophylla), pela boa tolerância ao sol, às brumas salgadas, e a uma seca relativa. Quando instalado em qualquer boa terra de jardim, sem excesso de calcário, 'Little Fresco' forma em poucas estações um arbusto de aspecto compacto que se cobre de flores durante três meses. Deve-se instalar isolado, em sebes baixas, ou em maciço, ou ainda num sotobosque claro, em mistura com outras hortênsias, roseiras remontantes, para jogar com os contrastes, e as formas. Pode-se também associá‑lo com gramíneas como os Miscanthus, Panicum virgatum 'Squaw' e Stipa. O seu porte reduzido permite adotá‑lo sem receios num pequeno jardim e cultivá‑lo sem problemas num grande vaso no terraço, onde viverá muitos anos mediante adubações e regas regulares.