Magnolia grandiflora Bracken's Brown Beauty

O Magnolia grandiflora 'Bracken's Brown Beauty' é uma variedade de Magnólia-de-flores-grandes dotada de um belo porte piramidal. Produz grandes flores branco-creme em forma de taça, com um perfume delicioso. As suas folhas verde-escuras com superfície brilhante têm a página inferior castanha e são particularmente decorativas durante todo o ano, uma vez que esta árvore é perene. Muito rústico apesar do seu aspeto exótico, prospera em pleno sol em solo preferencialmente neutro a ácido, bem drenado e não demasiado seco. Uma excelente escolha para jardins de dimensão modesta e que requer pouca manutenção.

Originário do Sudeste dos Estados Unidos, o Magnolia grandiflora aprecia a luz, o calor, a humidade e solos ricos e profundos. A sua área de distribuição vai do Texas até à Virgínia, passando pelo norte e centro da Flórida. Em França, esta Magnólia foi introduzida já em 1711 em Nantes, cidade que desde então ligou o seu destino a este género botânico. A cidade alberga hoje uma coleção de referência a nível nacional, com mais de 300 variedades instaladas no parque de la Beaujoire, um local incontornável para os amantes das Magnólias. O Magnolia grandiflora é rústico até à região de Paris, onde poderá, no entanto, sofrer com os invernos mais rigorosos. Quanto mais a norte, menos floresce, pois necessita de calor para se desenvolver plenamente.

'Bracken's Brown Beauty' é um cultivar muito rústico, selecionado nos Estados Unidos em 1985 pelo seu porte colunar em estado jovem, que se torna piramidal com a idade. Na maturidade, esta variedade atingirá cerca de 10 m de altura por apenas 4 m de largura, o que a torna uma árvore bem adaptada a jardins pequenos. A sua floração no final do verão, em agosto-setembro, é um verdadeiro deleite para os sentidos. Magníficas flores branco-creme solitárias, distribuídas na periferia da ramagem, difundem um perfume suave. De curta duração, mas renovando-se regularmente durante várias semanas, são notavelmente valorizadas por uma folhagem verde-escura e lustrosa. A face inferior das folhas contrasta elegantemente com o seu belo tom castanho-avelã. Esta seleção é rústica até -20 °C.

O Magnolia grandiflora Bracken's Brown Beauty utiliza-se principalmente como isolado num jardim de tamanho médio a grande, mas também pode formar sumptuosos cortinas vegetais em plantação em grupo e integrar-se num maciço de plantas de terra ácida. As folhas finas e alongadas da Andrómeda-arbórea (Oxydendron arboreum), assim como a sua floração em espigas de minúsculos sininhos, contrastarão com as formas mais maciças do magnólia. E no outono, o fogo vermelho-púrpura do Oxydendron criará uma cena cheia de contraste com o verde-escuro das folhas persistentes da nossa Magnólia. O surpreendente Hortênsia 'Vanille Fraise', com as suas grandes panículas brancas, rosas e vermelhas, será também um excelente companheiro, em primeiro plano.