Magnolia liliflora Nigra

O Magnolia liliiflora 'Nigra' é uma antiga variedade obtida em 1861, ainda muito apreciada pelo seu desenvolvimento moderado, bem adaptado a jardins de pequena dimensão, mas também pela sua floração brilhante e prolongada, da primavera ao verão. Este arbusto caduco, de porte denso, cobre-se na primavera, ao mesmo tempo que surgem as suas grandes folhas, com numerosas flores ligeiramente perfumadas, em forma de tulipa, de um púrpura escuro intenso no exterior e rosadas no interior. Esta variedade tolera a meia-sombra e contenta-se com qualquer solo fresco, desde que seja bem drenado e pobre em cal.

Este Magnolia liliiflora Nigra pertence à família das magnoliáceas. Trata-se de uma forma de flores mais escuras do Magnolia liliiflora, originário do leste e centro da China. Pequena árvore ou grande arbusto de forma arredondada e arbustiva, bem ramificado, atinge na maturidade cerca de 3 metros de altura, para uma largura aproximadamente equivalente, por vezes um pouco superior. O seu crescimento é bastante lento. De abril a junho, desabrocham, antes e simultaneamente ao aparecimento das folhas, grandes flores solitárias e ligeiramente perfumadas, erectas, longas e estreitas, com 12 cm de altura, cujo perfil recorda o das tulipas. Não é raro surgirem algumas flores durante o verão, se o solo se mantiver fresco. Estas flores desabrocham de botões protegidos por brácteas sedosas e são formadas por 12 tépalas (sépalas e pétalas indiferenciadas) carnudas, de púrpura escuro no exterior e rosadas no interior, com acabamento acetinado, abrindo-se em torno de numerosos longos estames violáceos. A sua folhagem, caduca, é constituída por folhas obovais, de verde médio acetinado na página superior, fortemente nervuradas, com a página inferior mais pálida e finamente pilosa, adquirindo tons amarelo-acastanhados no outono. Medem entre 10 a 18 cm de comprimento.

Este Magnolia, pequena árvore ornamental por excelência, fará maravilhas num jardim de dimensão modesta, do qual se tornará rapidamente a vedeta na primavera. É mais frequentemente utilizado como exemplar isolado no meio de um relvado, onde a sua floração notável produz um efeito magnífico, mas convém recordar, no momento da sua instalação, que uma vez terminada a floração, cairá um pouco no anonimato. Será, portanto, vantajoso associá-lo a um maciço de arbustos que, tal como ele, apreciem solos não calcários, com florações desfasadas (Rododendros, Camélias, Hortênsias, Hamamélis, Pieris, Árvore-das-anémonas, Fothergilla, Chimonanthe…), para um jardim de estilo japonês. É também possível criar belas sebes floridas na bordadura de caminhos, alternando este Magnolia com outros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis…).

Propriedades:
Os magnólias são árvores antigas de que se encontram fósseis com mais de 20 milhões de anos. A sua magnífica floração é considerada uma das mais primitivas: as suas flores estão próximas, do ponto de vista evolutivo, das primeiras flores existentes. A casca dos magnólias possui propriedades medicinais e é utilizada em cosmética. A sua madeira é considerada preciosa.