Magnolia White Caviar

O Magnolia 'White Caviar' (antigamente designado Michelia) é um arbusto de aspeto exótico, com folhas brilhantes e persistentes. Produz no final da primavera e início do verão numerosas flores branco-creme com estames cor-de-rosa, perfumadas. Vigoroso mas um pouco sensível ao frio, prefere climas oceânicos relativamente amenos, e uma localização à meia-sombra ou ao sol suave, em solo fresco e ácido. Poderá também encontrar o seu lugar numa varanda, para constituir um cenário exótico e original.

O Michelia 'White Caviar' pertence ao género Michelia, que os botânicos reintegraram atualmente nos Magnolia. Poderá, portanto, encontrar esta planta também sob os dois nomes, Magnolia ou Michelia 'White Caviar'. Todos pertencem à muito antiga família das Magnoliáceas, da qual se encontram plantas fósseis com 90 milhões de anos.

Esta bela variedade resulta de uma hibridação entre Michelia / Magnolia figo e M. laevifolia, dois arbustos originários das florestas de altitude da China. De aspeto muito exótico, possui uma folhagem coriácea e vernizada, persistente, verde-escura com a página inferior um pouco mais clara. Entre maio e julho, o arbusto produz delicados botões florais castanho-avelã, que acabam por deixar desabrochar uma flor branco-creme com cerca de 4 a 6 cm de diâmetro, com estames cor-de-rosa. Estas flores evocam uma flor de Magnolia grandiflora em miniatura. Como em muitos Michelia, a floração é muito perfumada e recorda o aroma de frutos maduros como a banana. O arbusto poderá atingir uma altura de cerca de 3 m por 2 m de largura, com um porte bastante denso.

Embora seja robusto e bastante vigoroso, o Michelia 'White Caviar' possui uma rusticidade média: é preferível não o expor a temperaturas que excedam regularmente os -10°C. Reserve-lhe, portanto, uma localização à sombra luminosa, bem abrigada dos ventos de leste e norte, que depressa danificariam a sua bela folhagem e comprometeriam a floração. O sol abrasador também poderá queimar as suas folhas. Aprecia um solo fresco e rico, que não seque no verão, e preferencialmente ácido. Em solo calcário, a planta desenvolve-se mal e as suas folhas amarelecem.

A sua originalidade permite utilizá-lo isolado, valorizado num cenário exótico com vizinhos como o Fatsia polycarpa, o Fuchsia regia ou o Schefflera taiwaniana, e vivazes como a Boehmeria biloba, a Hosta 'Halcyon', assim como com fetos como o Athyrium otophorum var. okanum ou a Coniogramme emeiensis. O seu porte denso permite também utilizá-lo em sebe, mas também em vaso grande. O seu desenvolvimento será então mais restrito, e deverá garantir-se que o substrato não seque.