Salix acutifolia Blue Streak - Salgueiro

O Salix acutifolia Blue Streak é uma bela variedade de salgueiro-violeta-siberiano, cujo lenho vermelho exibe grandes amentilhos prateados na primavera e adquire com o tempo uma tonalidade branco-azulada a violácea muito decorativa, especialmente no inverno. Este grande arbusto de porte aberto forma, sob o vento, uma bela massa movediça na primavera e no verão, tecida por folhas verdes longas e estreitas. Premiado em Inglaterra pelas suas qualidades ornamentais e facilidade de cultivo, este arbusto decíduo de belo porte apreciará uma exposição ao sol, em qualquer solo, desde que fresco.

De origem hortícola e pertencente à família das Salicáceas, o salgueiro Blue Streak é um cultivar obtido a partir do *Salix acutifolia*, nativo da Rússia e do leste da Ásia. Trata-se de um grande arbusto muito rústico, habituado a climas rigorosos. Apresenta um porte arbustivo e aberto, sustentado por longos ramos flexíveis quase horizontais. O seu crescimento é rápido, podendo atingir, em idade adulta, uma altura de 4 metros para uma largura quase equivalente. Os ramos jovens são de cor vermelha, adquirindo com a idade uma tonalidade mais violácea e cobrindo-se de uma pruina branca que lhes confere uma belíssima cor azulada. A sua folhagem caduca é composta por folhas lanceoladas longas, de 6 a 15 cm, verde-escuras com o verso azulado. Desperta bastante cedo na primavera, florindo já em fevereiro/março, com amentilhos de 4 a 6 cm de comprimento. De aspeto sedoso e prateado, tornam-se amarelos quando as estames emergem. Os salgueiros são dióicos: existem pés masculinos e femininos, mas este cultivar é exclusivamente masculino, pelo que não frutifica. Note-se que este salgueiro tolera bem a poda, o que permite mantê-lo em dimensões mais modestas.

Rústico, pelo menos até -15°C, o Salix acutifolia Blue Streak não é muito exigente, desenvolvendo-se bem ao sol em qualquer tipo de solo, desde que este se mantenha fresco e bem drenado. No jardim, pode ser instalado em sebe, isolado ou no seio de um maciço com o Cornus alba 'Siberian Pearls', a *Festuca glauca* 'Elijah Blue' ou ainda o *Panicum virgatum* 'Kulsenmoor'. Apreciará igualmente a proximidade de espelhos de água, que refletirão a sua bela imagem em todas as estações.