Rhus typhina Dissecta

O Rhus typhina 'Dissecta', também conhecido como Sumagre-da-Virgínia-de-folha-cortada, é uma obtenção relativamente recente, que foi premiada pela Royal Horticultural Society (RHS) de Londres em 1993. É um arbusto decorativo em todas as estações, com a sua belíssima folhagem composta por folíolos muito recortados, que se assemelham a algumas fetos. Verde durante a estação, adquire magníficas cores laranja e vermelhas no outono, antes de cair. As flores estivais evoluem para longas espigas avermelhadas e eretas, decorativas muito tempo após a queda das folhas. De aspeto muito exótico, este arbusto, mais largo do que alto, é no entanto bem rústico. Adapta-se praticamente a todas as condições de cultivo, em solo drenado, em exposição ensolarada, ou mesmo à meia-sombra.

O Sumagre-da-Virgínia 'Dissecta' pertence à família das Anacardiáceas. É uma família vegetal sobretudo representada na região mediterrânica (com as pistácias e os Cotinus) e nos trópicos (com a mangueira). O Sumagre-da-Virgínia (ou Sumagre-amarelo, ou vinagreira) é originário do leste dos Estados Unidos, onde cresce desde a Geórgia até ao Canadá. Não teme, portanto, o frio. Esta espécie foi introduzida muito cedo na Europa, desde o início do século XVII, pelas suas grandes qualidades ornamentais. Contudo, revelou-se bastante invasora, pois as plantas têm tendência a criar rebentos para cobrir a superfície disponível à sua volta. É, por isso, preferível evitar a espécie-tipo e optar antes por uma variedade menos propensa a criar rebentos, como é o caso da 'Dissecta'.

O Sumagre-da-Virgínia Dissecta emite, de facto, rebentos na base todos os anos, mas basta cortá-los para evitar a sua expansão. O crescimento deste arbusto é rápido e o seu tamanho adulto atingirá 2,5 m de altura por 3 m de largura. Apresenta um porte arredondado com ramos pouco ramificados. A sua folhagem caduca é um encanto: as suas grandes folhas penadas, com 30 a 50 cm de comprimento, são recortadas em folíolos profundamente incisados. De um belo verde durante a estação, adquirem superbes colorações outonais, laranja, vermelha e até púrpura. A floração em forma de panículas cónicas densas e esverdeadas em posição terminal, com 16 a 25 cm de comprimento, ocorre em junho-julho. Este arbusto é melífero; a floração é seguida, nas árvores femininas, por drupas de um vermelho intenso a vinho, aveludadas e reunidas em cachos cónicos de 15 cm de comprimento. Os caules, cobertos por uma penugem castanho-avermelhada, são pouco ramificados, o que confere a esta pequena árvore um aspeto gráfico e original no inverno. Este sumagre planta-se em qualquer solo bem drenado, mesmo calcário e pobre, pedregoso, seco ou fresco. Prosperará à meia-sombra ou ao sol, mas é comummente aceite que as tonalidades outonais serão mais intensas com uma exposição bem ensolarada, devendo o arbusto receber pelo menos seis horas de sol direto por dia. Este arbusto é pouco sensível a insetos ou doenças, muito resistente ao frio (-25 °C), resistente à secura uma vez estabelecido, e tolerante à poluição ou aos ventos marítimos.

O Sumagre-da-Virgínia Dissecta proporciona uma sombra leve e poderá abrigar um maciço de plantas vivazes como lírios-de-um-dia, bruneras às quais se poderão associar scillas, galantos e narcisos para a primavera, ou ciclames para o outono. Num pequeno jardim, ficará bem valorizado se plantado isolado, constituindo por si só um espetáculo mutante. Será também muito interessante num maciço em companhia de outras plantas de aspeto exótico, como o Tetrapanax papyrifera 'Rex' de folhas enormes (a plantar com uma barreira anti-rizoma). 

O Rhus typhina transporta nos seus ramos uma seiva leitosa tóxica. É utilizado em homeopatia, mas pode causar asma e alergias. Os frutos podem ser postos de molho em água, para obter uma bebida refrescante e acidulada (daí o seu nome comum de vinagreira). As aves são apreciadoras dos seus frutos.