Platycladus orientalis Franky Boy

O Platycladus orientalis 'Franky Boy' é uma variedade de tuia-oriental muito original, devido à sua folhagem linear fina e ereta, de um verde-amarelo luminoso, e ao seu porte compacto em bola. Este belo conífera, eternamente juvenil, apresenta um crescimento lento e um pequeno desenvolvimento. Integrar-se-á em muitas situações: em rochal, em maciço, ou mesmo num vaso grande na varanda. É um conífera rústico, pouco exigente quanto à natureza do solo e que suporta perfeitamente bem a poda. Contentar-se-á com um solo drenado não demasiado seco e com uma exposição soalheira.

O Platycladus orientalis, também chamado Biota orientalis ou simplesmente Tuia-da-China, ostenta por vezes o belo nome de Árvore-da-Vida, devido à sua longevidade e vigor. É um conífera persistente da família das cupressáceas, originário da China, mas distribuído também desde o Irão até ao Japão. Na natureza, atinge 12 a 20 m de altura, adotando um belo porte colunar a cónico, bem ramificado, e com ramos estendidos. É uma espécie rústica, muito bem adaptada aos climas temperados e aos solos calcários, pontualmente secos. A sua madeira é utilizada nos templos budistas, para construção, mas também queimada como incenso.

 A variedade 'Franky Boy', muito apreciada, distingue-se pelo seu tamanho reduzido, pelo seu porte muito compacto em arbusto esférico a ovoide, e pela sua folhagem dourada de cores mutáveis. O seu crescimento é lento, de modo que atingirá, no máximo, 1 m de altura por igual envergadura na maturidade. Este conífera apresenta uma folhagem filiforme, aromática quando esmagada. Os rebentos jovens são dourados na primavera, tornando-se verde-amarelos no verão. As pinhas, ovoides, são formadas por 3 ou 4 pares de escamas com a ponta recurvada. No seu tronco, a casca é castanha-avermelhada, fissurada longitudinalmente.

A tuia-oriental 'Franky Boy' encontra o seu lugar num pequeno jardim, num rochal, plantada perto de uma entrada... Pode também ser instalada num belo vaso na varanda ou no terraço. Combina bem com pedras grandes, com as linhas geométricas das piscinas ou das habitações e com obras de alvenaria. Pode ser associada a gramíneas, muito complementares, ou ainda ao indestrutível Microbiota decussata, cuja cor outonal é semelhante. As reais qualidades gráficas dos coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere o esteticismo das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de uma permanência tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordejam a varanda, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.