Larício-europeu Krejča Mutation - Larix decidua

O Larix decidua 'Krejča Mutation' é uma variedade anã, de forma rara e singular do larício-da-Europa. De aspeto original, desenvolve uma copa irregular com um crescimento muito variável de ano para ano. As suas agulhas são densas e ligeiramente torcidas, dispostas de forma irregular em ramos rotativos, imprevisíveis no seu crescimento. São de cor verde-pálida a verde-escuro, ficando amarelas no outono antes de caírem. Muito rústica, esta variedade de origem montanhosa aprecia um solo leve e um pouco húmido, sem excesso de calcário, mesmo que pobre, assim como uma exposição soalheira.

O Larício-da-Europa, Larix decidua, é uma grande árvore que pode atingir 30 m de altura, pertencente à família das Pináceas, como os Abetos, Píceas, Cedros e Pinheiros. Trata-se de um dos raros coníferes, juntamente com o Cipreste-calvo (Taxodium) e a Metasequoia, cuja folhagem caduca cai no outono. É originário das montanhas do centro e sul da Europa, onde se encontra a uma altitude entre os 1400 e os 2400 m. É uma espécie pioneira capaz de melhorar solos pobres ou degradados, de grande rusticidade (até -40 °C). Muito apreciado pela sua madeira, adapta-se muito bem à cultura em planície.

O Larix decidua 'Krejča Mutation' é bem diferente da espécie botânica de origem. Esta mutação de 1984, originária da República Checa, é uma variedade compacta de crescimento muito irregular, que pode crescer apenas alguns centímetros em alguns anos e 50 cm noutros. Em 10 anos, atinge 1 m de altura por 60 cm de largura e, a termo, cerca de 2 m de altura por 1 m de largura. Este crescimento imprevisível confere um aspeto estranho ao arbusto. Os rebentos são curvados. As agulhas são densas, ligeiramente torcidas. Nos ramos longos, as agulhas são verde-claras, com 3 a 5 cm de comprimento; as outras agulhas são verde-escuras, agrupadas em cachos, dispostas de forma irregular nos raminhos. A folhagem adquire belas colorações amarelas com a chegada do outono. Os caules são torcidos, castanho-claros. Não forma pinhas.

Extremamente resistente ao frio, este conífero em miniatura receia, no entanto, a secura. Perfeitamente adaptado a regiões montanhosas, não será, contudo, adequado para zonas meridionais demasiado secas para ele. Deve, portanto, ser plantado em solo fresco, mas bem drenado, exposto ao sol ou eventualmente sob uma sombra ligeira. Uma vez satisfeitas estas necessidades elementares, revelar-se-á bastante fácil de cultivar, não necessitando praticamente de qualquer manutenção, exceto se se pretender intervir na sua forma com alguns ligeiros cortes de tesoura de poda.

Este Larício interessará aos colecionadores e aos apreciadores de raridades vegetais. O seu porte original não deixa ninguém indiferente e permite-lhe encontrar o seu lugar numa rochagem, desde que o solo não seja seco, ou num jardim contemporâneo. A sua silhueta muito gráfica, especialmente no inverno, atrairá inevitavelmente a atenção. Pode ser o ponto de partida para uma pequena coleção de plantas bizarras, como o Cryptomeria japonica 'Globosa Nana', um Cedro-do-Japão anão que forma uma bola de um metro de diâmetro com um aspeto hirsuto. O Corylus avellana 'Scooter' é um Avelaneira tortuosa anã que não ultrapassa 1 m de altura, com um aspeto tão fantasmagórico como o do Larício, mas cujas folhas orbiculares se diferenciam bem das agulhas deste. E para permanecer nas formas rebuscadas, aproveitando belas cores, o Prunus incisa 'Kojo no mai' é uma Cerejeira ornamental anã do Japão que reúne uma bela floração rosa-pálida na primavera e um festival de cores vermelhas no outono, quando a folhagem flameja antes de cair.