Larício-europeu Varied Directions - Larix decidua

O Larix decidua 'Varied Directions', como o nome sugere, é um larício-europeu que desenvolve uma ramagem em todas as direções. O seu porte é globalmente chorão, com uma copa prostrada enxertada num tronco de larício clássico. É uma conífera caduca cujas agulhas verdes se desenvolvem na primavera e amarelecem no outono antes de caírem. Um belo exemplar cuja arquitetura permanece interessante no inverno. De origem montanhosa, o larício-europeu suporta grandes frios. Planta-se em solo leve e um pouco húmido, sem excesso de calcário, mesmo pobre, ao sol.

O Larício-europeu, Larix decidua, é uma grande árvore que pode atingir 30 m de altura. Esta conífera pertence à família das Pináceas, como os Abetos, Píceas, Cedros e Pinheiros. Trata-se de uma das raras coníferas, juntamente com o Cipreste-calvo (Taxodium) e a Metasequoia, cuja folhagem caduca cai no outono. É originário das montanhas do centro e sul da Europa, onde se encontra a uma altitude entre 1400 e 2400 m. É uma espécie pioneira capaz de melhorar solos pobres ou degradados, de grande rusticidade (até -40 °C). Muito apreciado pela sua madeira, adapta-se muito bem à cultura em planície.
O Larix decidua 'Varied Direction' é bem diferente da espécie botânica de origem. Este cultivar foi selecionado pelo Dr. Sydney Waxman na Universidade do Connecticut. Trata-se de uma variedade de desenvolvimento moderado, de crescimento lento. Aos 20 anos, a árvore mede cerca de 3 m de altura por uma envergadura de 3,50 m. A sua copa é composta por ramos robustos que produzem, para não dizer "propulsam", raminhos para cima e para o exterior, em direções variadas. Os ramos de cor bronze dourado acabam por tocar no solo, numa configuração única para cada indivíduo. Esta curiosa estrutura confere-lhe um aspeto muito ornamental no inverno, quando a madeira está nua. Na primavera, os raminhos vestem-se de uma folhagem em agulhas tenras verde brilhante, inseridas em pequenos tufos nos raminhos. A folhagem escurece ligeiramente durante toda a época de vegetação, depois adquire belíssimas tonalidades amarelas e depois bronze no outono antes de cair. Extremamente resistente ao frio, esta conífera está perfeitamente adaptada às regiões montanhosas.

Este Larix 'Varied Directions' irá encantar os apreciadores de curiosidades vegetais. O seu porte original, mas voluntariamente romântico, não deixará ninguém indiferente. Deve plantar-se bem visível, isolado, para lhe permitir exprimir toda a sua personalidade. Este larício encontra o seu lugar num jardim contemporâneo ou de estilo japonês. A sua silhueta gráfica, mesmo no inverno, atrai realmente o olhar. Poderá ser o elemento central de um maciço de vivazes de cobertura vegetal / tapizantes. O seu porte também será valorizado em sobreplomo, por exemplo, por cima de um murete. Plante-o também perto de um lago ornamental.