Jacinto Miss Saigon

O Hyacinthus orientalis 'Miss Saigon' é um jacinto-de-jardim, normalmente cultivado no exterior, e que aqui é preparado para florescer precocemente no interior. Isto permite antecipar a sua floração de março para janeiro, de modo a desfrutar das magníficas flores no pleno do inverno! As grandes inflorescências violáceas são particularmente ornamentais, e, além disso, perfumam deliciosamente a casa. Encaixa-se perfeitamente numa divisão luminosa e fresca, que irá embelezar durante algumas semanas.

Embora se cultive cada vez menos o jacinto-de-jardim, esta espécie, originária do Médio Oriente e das regiões mediterrânicas, deu origem a inúmeros cultivares, muito apreciados nos jardins pela sua delicada floração primaveril, e na floricultura pela sua aptidão para o forçamento. Esta espécie encontra-se naturalizada em França nos Bouches-du-Rhône, no Var, nos Alpes-Maritimes e no Lot-et-Garonne.
Antigamente classificado entre as Liliáceas, o género Hyacinthus é agora integrado na família das Asparagáceas, como o espargo, mas também o Agave ou o Yucca. A planta possui um grande bulbo oval, e forma um tufo de folhas em fita (estreitas e alongadas), de um verde brilhante. A partir de janeiro no interior (março no exterior), uma haste floral robusta, com 20 cm de comprimento, emerge do tufo de folhas. Cobre-se de uma multidão de pequenas flores estreladas, suportadas por pedúnculos curtos, que formam assim uma inflorescência densa de 8 a 10 cm de diâmetro. Cada flor é constituída, na base, por um tubo que se abre na outra extremidade numa corola estrelada, composta por seis pétalas alongadas e pontiagudas. A inflorescência apresenta uma coloração violácea, de grande beleza, muito atrativa nos dias sombrios de inverno. Acresce-lhe um perfume intenso que aumenta ainda mais o interesse desta bulbosa. O folhagem é caduca após a floração, e é nesse momento que o bulbo, cujas reservas estão esgotadas, entra em dormência. A técnica do forçamento consiste em expor os bulbos ao frio durante várias semanas, a partir do fim do verão, para quebrar a sua dormência e induzir o processo de floração antes da época habitual.

O jacinto é provavelmente a bulbosa mais fácil de forçar, o que permite antecipar a sua floração até ao coração do inverno. Merece, por isso, um lugar de destaque, numa divisão muito luminosa, longe de qualquer fonte de calor.
Combine-o com outras bulbosas para criar um cenário florido de inverno. Os Crocus também se prestam muito bem ao forçamento, assim como a Campainha-de-inverno (Galanthus nivalis), com as suas flores em sineta brancas e pendentes, cheias de romantismo. Os pétulantes Narcisos, com flores luminosas em tons de amarelo, laranja, e branco, são também bons candidatos ao forçamento. Para dar volume ao cenário, pense também em adicionar alguns ramos de arbustos com casca ornamental, como o Cornus stolonifera 'Flaviramea', um corniso com madeira de cor amarelo vivo no inverno.

As flores dos jacintos são comestíveis, cruas ou cozinhadas, e revelam uma textura algo mucilaginosa. Podem, conforme a preferência, ser cristalizadas em açúcar, ou incorporadas em saladas de fruta. Antigamente, constituíam um prato apreciado conhecido como «confit de jacintos de Constantinopla».