Fritillaria imperialis Argentea Variegata - Coroa-imperial

A Fritillaria imperialis Argentea Variegata é uma variedade de coroa-imperial muito rara em cultivo e particularmente decorativa pela sua folhagem variegada / panachada em branco creme prateado, que valoriza perfeitamente a sua floração laranja-viva. Na primavera, eleva-se uma longa haste floral / caule floral, altiva, que ostenta orgulhosamente uma coroa de grandes flores campanuladas, encimada por um belo tufo de folhas verdes. Esta planta bulbosa imponente causa sempre sensação nos maciços ensolarados. Dotada de uma forte personalidade, encontra o seu lugar numa decoração contemporânea, em companhia de narcisos ou túlipas, em harmonia de cores.

A Fritilária-imperial pertence à família das liliáceas. Esta espécie muito resistente ao frio, em solos bem drenados, é originária do leste da Turquia, norte do Iraque, Irão, e encontra-se disseminada até ao Afeganistão e Paquistão. É uma planta herbácea vivaz pelo seu grande bolbo escamoso, cuja vegetação emerge do solo no final do inverno e desaparece após a floração. O cultivar 'Argentea Variegata' atinge cerca de 75-80 cm de altura em floração. A haste verde na base, mas tingida de castanho-escuro na sua parte superior, apresenta folhas apenas na sua metade inferior. Estas são estreitas e pontiagudas, de cor verde brilhante marginado de branco prateado, medem cerca de 12 cm de comprimento e estão reunidas em verticilos, ou seja, inseridas em ramalhete a intervalos regulares. Lembram um pouco as dos lírios. A planta exala um odor que pode ser desagradável, semelhante ao do percevejo. A floração ocorre em abril-maio, no topo da haste. Assume a forma de uma coroa composta por 6 a 20 flores pendentes, em forma de sino, medindo cerca de 6 cm de diâmetro. Na 'Argentea Variegata', as flores são de um laranja intenso, muito luminoso.

As Fritilárias-imperiais são surpreendentes, a sua silhueta atípica atrai todos os olhares. Utilize-as para conferir altura aos seus maciços ou para guarnecer uma rocha. Não hesite em cultivá-las em vasos para as poder apreciar até na sua varanda. Tóxica, o bolbo liberta um odor desagradável que afasta os roedores; este odor não é percetível uma vez o bolbo enterrado. Planta-se frequentemente as coroas-imperiais entre tapetes de túlipas, narcisos ou muscaris, de onde as suas grandes hastes florais emergem orgulhosamente. Podem também ser combinadas com plantas de folhagem decorativa, como as alquemilas ou os funchos, por exemplo. A fritilária ocupa um lugar de destaque nos ramos imortalizados pelos grandes mestres flamengos, como Jan Brueghel, o Velho.

Antigamente, a coroa-imperial era chamada lágrimas de Maria. O seu nome persa significa "a flor que chora", pois a fritilária possui no coração das suas pétalas nectários que produzem grandes gotas de néctar.